L'Alta Corte del Kenya ha deluso le speranze dei Rastafariani che cercavano di fumare legalmente cannabis per scopi religiosi, stabilendo che il divieto sull'erba non viola i loro diritti costituzionali. La Rastafari Society of Kenya aveva sostenuto che la cannabis è un sacramento sacro e chiedeva il permesso di coltivarla, possederla e usarla privatamente durante il culto senza timore di arresto. Insistevano di non chiedere una legalizzazione totale, ma solo una limitata esenzione religiosa per case private e luoghi di culto designati.

Il giudice Bahati Mwamuye, in una sentenza storica, ha affermato che la comunità non è riuscita a dimostrare che le leggi sulla droga violassero i loro diritti, sebbene abbia riconosciuto la necessità di un dibattito nazionale più ampio sulla cannabis. Ha ritenuto le prove sulla centralità della cannabis nella fede Rastafariana inconsistenti e insufficienti. "Dovremmo avere conversazioni franche sulla cannabis e su quali direzioni prendere", ha riflettuto il giudice, aggiungendo che è una questione nazionale, non solo per i Rastafariani.

Secondo la legge keniota sulle sostanze stupefacenti e psicotrope, il possesso di cannabis rimane un reato penale, punibile con fino a cinque anni di prigione o una multa fino a 800 dollari. La coltivazione comporta una multa di 1.900 dollari o tre volte il valore di mercato, e/o fino a 20 anni di carcere. Lo stato ha sostenuto che un'esenzione religiosa minerebbe l'applicazione della legge e creerebbe scappatoie per il traffico.

L'avvocato Rastafariano Danstan Omari ha giurato di appellarsi, dichiarando: "Il Kenya non può essere l'unico paese che molesta il popolo Rastafariano." La sentenza arriva sette anni dopo un'altra decisione dell'Alta Corte che riconosceva il Rastafarianesimo come religione protetta, in seguito all'espulsione di una studentessa da una scuola per i suoi dreadlocks. Il numero di Rastafariani in Kenya è sconosciuto, ma il movimento è in crescita, specialmente tra i giovani, e i loro dreadlocks riecheggiano i combattenti Mau Mau anticoloniali degli anni '50.