In un caso che ha fatto stringere le perle alla Corea del Sud collettivamente, un tribunale ha condannato l'ex direttore di una casa di riposo per disabili a 15 anni di prigione per aver aggredito sessualmente più residenti. L'uomo, identificato solo come Kim, gestiva la struttura Saekdongwon a Incheon, a ovest di Seul, dove ha abusato di tre residenti, inclusa una donna con grave disabilità intellettiva che ha coraggiosamente denunciato a febbraio dell'anno scorso.

Le conseguenze sono state rapide e approfondite. Il governo, in un impeto di diligenza post-scandalo, ha ispezionato 1.507 strutture di assistenza per disabili in tutto il paese e ha trovato 33 casi sospetti di abuso. Sono 33 di troppo, ma almeno ora li contano.

Il primo ministro Kim Min-seok ha definito l'abuso 'una questione grave che mette in discussione la stessa ragione dell'esistenza dello stato'. Un po' drammatico, ma giusto. Nel frattempo, la valutazione approfondita dei residenti da parte della contea di Ganghwa ha rivelato che 20 ex e attuali residenti donne potrebbero aver subito abusi sessuali - un numero che suggerisce che Kim non era esattamente sottile.

I sudcoreani si stanno ponendo la domanda ovvia: come è potuto accadere dopo che le leggi sono state rafforzate nel 2011 per proteggere le persone disabili dalle aggressioni sessuali? E come ha fatto il comportamento del direttore a passare inosservato per così tanto tempo? Ottime domande, nessuna risposta facile.

In risposta, la contea di Ganghwa ha ordinato la chiusura di Saekdongwon, e la città di Incheon ha revocato la licenza alla fondazione che la gestiva. Ma non correte troppo - la chiusura è stata rinviata fino a quando i residenti rimanenti non saranno trasferiti e saranno organizzate soluzioni abitative indipendenti. La fondazione, in una mossa che non sorprende nessuno, ha presentato una causa amministrativa contestando la revoca della licenza.

Questa saga si aggiunge alla crescente lista di titoli di cronaca nera sessuale in Corea del Sud, dal più prolifico criminale sessuale online del paese condannato all'ergastolo all'emergenza dei deepfake pornografici e allo scandalo che ha colpito i pattinatori d'élite. A questo ritmo, lo stato potrebbe voler riconsiderare a cosa serve veramente.