Samsung vuole che tu sappia che il suo smartwatch può fare più che contare i tuoi passi, tracciare il tuo sonno e farti sentire in colpa per non esserti mosso abbastanza. L'azienda ha annunciato che il Galaxy Watch potrebbe essere in grado di prevedere un episodio di svenimento o blackout prima che accada.
Samsung ha rivelato questa settimana che uno studio clinico congiunto con l'ospedale Chung-Ang University Gwangmyeong in Corea ha validato la capacità del Galaxy Watch 6 di prevedere la sincope vasovagale, o VVS. Lo studio ha utilizzato il sensore fotopletismografico (PPG) del dispositivo per analizzare i dati di variabilità della frequenza cardiaca, quindi ha applicato un algoritmo AI per prevedere la VVS durante il test di inclinazione.
Samsung ha definito la ricerca "il primo studio al mondo" a dimostrare il potenziale di uno smartwatch commerciale per fornire una previsione precoce della sincope. I risultati sono stati pubblicati su European Heart Journal - Digital Health.
La sincope vasovagale è uno dei tipi più comuni di svenimento, con "fino al 40% delle persone" che la sperimenta nella vita, secondo Junhwan Cho, professore del dipartimento di cardiologia dell'ospedale Chung-Ang University Gwangmyeong. Si verifica quando la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna calano bruscamente, spesso a causa di stress, disidratazione, stare in piedi troppo a lungo o altri fattori scatenanti. Lo svenimento in sé non è pericoloso per la vita, ma la caduta risultante può portare a commozione cerebrale, frattura o altre lesioni.
"Le lesioni da cadute improvvise possono essere molto reali", ha detto il dott. Sam Setareh, direttore di cardiologia e performance cardiovascolare presso il Beverly Hills Cardiovascular and Longevity Institute a ZDNET. "Anche pochi minuti di preavviso potrebbero essere significativi: sedersi o sdraiarsi, idratarsi, eseguire manovre di contropressione o chiamare aiuto. Ciò potrebbe ridurre cadute, fratture, commozioni cerebrali e altre lesioni secondarie."
Secondo Samsung, il team di ricerca congiunto, guidato da Cho, ha valutato 132 pazienti con sospetti sintomi di VVS durante test di svenimento indotti. Utilizzando i dati di variabilità della frequenza cardiaca dell'orologio Samsung, il modello AI ha previsto gli episodi di svenimento fino a cinque minuti prima che si verificassero con una precisione dell'84,6%. Samsung ha anche detto che il modello ha raggiunto una sensibilità del 90% e una specificità del 64%.
La sensibilità si riferisce a quanto spesso il sistema coglie correttamente i veri eventi di svenimento, mentre la specificità è quanto spesso evita correttamente i falsi allarmi. Guardando i numeri, potrebbe ancora esserci un numero significativo di avvisi generati quando una persona non sta per svenire. Il dott. Brett A. Sealove, presidente di cardiologia presso l'Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, ha detto che la specificità del 64% è uno dei maggiori limiti dello studio. "In un laboratorio controllato con tavolo basculante, potrebbe essere accettabile", ha detto, ma nel mondo reale, dove milioni di utenti di orologi si muovono nella vita quotidiana, "quel tasso di falsi positivi potrebbe generare un volume enorme di avvisi non necessari."
Setareh ha anche avvertito che lo studio è stato condotto in un laboratorio controllato con tavolo basculante, con ricercatori che osservavano pazienti in un ambiente progettato per provocare sintomi, non in un ampio contesto reale di consumatori con utenti che svolgono la vita normale. Fattori quotidiani come "artefatto da movimento, stato di idratazione, postura, farmaci, sonno, alcol, ansia e altre variabili" possono influenzare i segnali, ha aggiunto. "Troppi falsi positivi possono creare ansia, affaticamento da allarme e valutazioni mediche non necessarie."
Sealove ha notato che anche la popolazione dello studio era altamente specifica. Ogni partecipante era sottoposto a una "procedura di laboratorio deliberatamente provocatoria progettata per indurre sincope", ha detto. I partecipanti avevano anche sospetta sincope mediata neuralmente, il che significa che i risultati non mostrano come l'algoritmo si comporterebbe in qualcuno senza quella storia. "Lo studio non ci dice nulla su come questo algoritmo si comporterebbe in qualcuno che non ha mai fatto un test di inclinazione, che non ha una storia documentata di sincope vasovagale, o che sta semplicemente svolgendo la sua vita quotidiana", ha detto Sealove.
Un altro rischio è il falso rassicuramento, ha avvertito il dott. Rab Nawaz Khan, neurologo certificato presso MyMigraineTeam. "Se un orologio non avvisa, qualcuno potrebbe ignorare i sintomi reali e finire comunque per cadere."