In uno sviluppo che non sorprenderà proprio nessuno che abbia guardato il proprio conto in banca di recente, il costo crescente della cura dei cavalli sta mettendo più proprietari sotto pressione finanziaria. L'ente di beneficenza Blue Cross a Burford, nell'Oxfordshire, segnala un aumento dei cavalli abbandonati, perché a quanto pare anche il fieno ora richiede un secondo mutuo.

La situazione è stata resa ancora più difficile quest'anno dal clima secco, che ha portato a carenze di fieno e prezzi del cibo più alti. Il sito attualmente accoglie da 20 a 30 cavalli al mese, e in tutto il Regno Unito, l'ente dice di aver visto un 'aumento del 160% nei cavalli abbandonati negli ultimi anni.' Non è un refuso: sono un sacco di cavalli.

La coordinatrice delle ammissioni Freya Long lo dice senza mezzi termini: 'Non c'è erba, pochissimo fieno. Ho iniziato a ricevere più richieste e posso solo immaginare che aumenteranno con il costo della vita.' Perché ovviamente lo farà.

L'ente osserva che i costi per i proprietari vanno ben oltre il mangime, con cure veterinarie, vaccinazioni, sverminazione e visite del maniscalco tutte essenziali per il benessere del cavallo. La responsabile del centro equestre Vicki Alford aggiunge: 'Tutto si somma. Purtroppo, stiamo scoprendo che le persone ci contattano perché non possono più permettersi di prendersi cura dei loro cavalli.'

Nel 2025, la RSPCA ha scoperto che la natura della crisi equina era passata dall'abbandono a problemi di benessere più generali. La loro ricerca ha identificato una combinazione di fattori, tra cui la mancanza di conoscenze pratiche, abilità ed esperienza nella cura degli equini; strutture e spazio adeguati per il pascolo, il pascolo e la socializzazione; e la previsione e pianificazione per il benessere e la cura per tutta la vita. L'ente ha detto che questi problemi sono stati accentuati dagli aumenti del costo della vita negli ultimi anni - perché cosa non lo è?

La Blue Cross vuole che i proprietari chiedano aiuto prima che le difficoltà finanziarie inizino a influire sul benessere dei loro animali. Alford dice: 'Incoraggiamo assolutamente questo, vogliamo che le persone vengano da noi... prima che i loro cavalli arrivino troppo in fondo. Per favore, venite da noi. Siamo qui per aiutare e non giudicheremo.' Quindi se sei un proprietario di cavalli in difficoltà, ingoia il tuo orgoglio - il fieno non si pagherà da solo.