Un padre e una figlia australiani hanno deciso che il modo migliore per mettere alla prova il loro rapporto è navigare insieme intorno al mondo, perché niente dice 'tempo di qualità' come 18.000 miglia nautiche di oceano aperto e uno squalo tigre che ti ruba la cena.

Rob Donald, 59 anni, e sua figlia Freya, 19, sono salpati dal Nuovo Galles del Sud nel marzo 2025, diretti in Norvegia a bordo della barca interamente in legno Misha, un'imbarcazione di 9,8 metri costruita da una famosa azienda olandese di costruzioni navali nel 1937. Rob ha comprato la barca in Francia nel 1989, l'ha portata in Australia, poi ha fatto un altro viaggio di andata e ritorno in Francia, apparentemente non ancora soddisfatto della quantità di tempo passato a fissare l'acqua.

Il viaggio è stato ispirato dal sogno di Rob di mostrare ai costruttori olandesi che la loro creazione era ancora in gamba dopo tutti questi anni. Sua moglie Hanne ha declinato l'invito, così Freya, allora 18enne, si è offerta volontaria per unirsi alla follia. Gli scettici prevedevano che non sarebbe durata una settimana; da allora ha accumulato 15 mesi in mare.

I momenti salienti includono una traversata di 24 giorni nell'Oceano Indiano con mare agitato, un incontro con un lemure in Madagascar che Freya ha definito 'la migliore esperienza che abbia mai avuto', e una sosta a Città del Capo dove a Rob è stato diagnosticato un cancro alla prostata. È volato in Australia, è diventato la prima persona nel paese a sottoporsi a chirurgia robotica in un intervento a porta singola, e ha prontamente detto al suo chirurgo che non poteva aspettare un mese per un controllo perché doveva tornare alla sua barca. Il chirurgo gli ha dato il via libera e Rob è partito.

I due hanno anche affrontato venti di 50 nodi, onde di 6 metri e uno squalo tigre che ha preso metà di un tonno pinna gialla che stavano trainando, portando a una settimana di tonno al curry, fritto, impanato e crudo. 'Era un po' come Forrest Gump e i gamberetti', ha osservato Rob.

Freya, che ha compiuto 19 anni durante il viaggio, passava il tempo lavorando all'uncinetto e guardando film, e ha ammesso di sentire la mancanza della vita in città e degli amici. Dopo aver attraccato a Penzance, in Cornovaglia, ha subito preso un treno per Londra per vedere la sua migliore amica. Rob ha incontrato vecchi amici a Penzance.

I due si riuniranno a Falmouth, raggiunti da Hanne per il 60° compleanno di Rob, poi salperanno per i Paesi Bassi e la Norvegia. Perché a quanto pare, 18.000 miglia nautiche non erano abbastanza.