Ein australischer Vater und seine Tochter haben beschlossen, dass der beste Weg, ihre Beziehung zu testen, eine gemeinsame Weltumsegelung ist – denn nichts sagt „Qualitätszeit“ wie 18.000 Seemeilen offener Ozean und ein Tigerhai, der einem das Abendessen stiehlt.

Rob Donald, 59, und seine 19-jährige Tochter Freya stachen im März 2025 von New South Wales aus in See, Kurs Norwegen, an Bord der komplett aus Holz gebauten Yacht Misha, einem 9,8-Meter-Schiff, das 1937 von einer berühmten niederländischen Bootswerft gebaut wurde. Rob kaufte das Boot 1989 in Frankreich, segelte es nach Australien, unternahm dann eine weitere Hin- und Rückreise nach Frankreich – offenbar noch nicht zufrieden mit der Zeit, die er mit dem Anstarren von Wasser verbracht hatte.

Die Reise wurde von Robs Traum inspiriert, den niederländischen Bootsbauern zu zeigen, dass ihr Werk nach all den Jahren immer noch gut in Schuss ist. Seine Frau Hanne lehnte die Einladung ab, also meldete sich Freya, damals 18, freiwillig, um an dem Wahnsinn teilzunehmen. Skeptiker prophezeiten, sie würde keine Woche durchhalten; inzwischen hat sie 15 Monate auf See verbracht.

Zu den Höhepunkten gehören eine 24-tägige Überquerung des Indischen Ozeans in rauer See, eine Begegnung mit Lemuren auf Madagaskar, die Freya als „das beste Erlebnis, das ich je hatte“ bezeichnete, und ein Zwischenstopp in Kapstadt, wo bei Rob Prostatakrebs diagnostiziert wurde. Er flog zurück nach Australien, war der erste Mensch im Land, der sich einer robotergestützten Single-Port-Operation unterzog, und sagte seinem Chirurgen prompt, dass er keine Monate auf eine Nachuntersuchung warten könne, weil er zurück zu seinem Boot müsse. Der Chirurg gab grünes Licht, und Rob war weg.

Das Duo hatte auch mit 50-Knoten-Winden, 6-Meter-Seen und einem Tigerhai zu kämpfen, der die Hälfte eines Gelbflossen-Thuns stahl, den sie schleppten, was zu einer Woche mit Curry-, Brat-, Back- und Roh-Thun führte. „Es war ein bisschen wie Forrest Gump und die Garnelen“, bemerkte Rob.

Freya, die auf der Reise 19 wurde, vertrieb sich die Zeit mit Häkeln und Filmeschauen und gab zu, das Stadtleben und Treffen mit Freunden zu vermissen. Nach dem Festmachen in Penzance, Cornwall, nahm sie sofort einen Zug nach London, um ihre beste Freundin zu treffen. Rob traf sich in Penzance mit alten Freunden.

Das Paar wird sich in Falmouth wiedervereinen, begleitet von Hanne zu Robs 60. Geburtstag, und dann in die Niederlande und nach Norwegen segeln. Denn offenbar waren 18.000 Seemeilen nicht genug.