La Nations League ritorna: Klopp, Xavi, Ronaldo e l'eterna domanda del perché

Se tifi per una squadra di calcio maschile, probabilmente faresti volentieri a meno di questo. La stagione inizia, poi si ferma, e per cosa? Beh, te lo dico io: Paesi Bassi contro Germania è uno dei classici, più grande di quasi tutto ciò che il calcio di club può offrire - e questo prima di considerare che non solo entrambe hanno un nuovo allenatore, ma quei tecnici sono, rispettivamente, Xavi e Jürgen Klopp. Se questo non ti fa venire voglia di fermare quello che stai facendo e tuffare la testa direttamente nelle sabbie mobili di YouTube come preparazione, hai la mia più profonda compassione.

È anche vero che la Nations League, anche se non la guardiamo come guardiamo il Mondiale e gli Europei - nonostante l'incapacità dell'Inghilterra di vincerla - ha fatto la differenza in queste pause internazionali. Le partite hanno conseguenze, il che significa che vengono prese più seriamente, il che è tanto meglio per noi.

Questa, naturalmente, è il nostro pezzo forte, ma c'è dell'altro. Potremo anche goderci Jorge Jesus che inizia la sua vita come ultimo allenatore del Portogallo a permettere che una squadra potenzialmente grande venga paralizzata da Ronaldo - il Galles visita Lisbona - con la Norvegia che affronta la Danimarca e la Serbia che ospita la Grecia, la cui generazione d'oro si prepara a esplodere.

Mi piace molto Summerville; è un peccato che sia andato in Arabia Saudita, perché sembrava pronto a fare il salto di qualità. Summerville guadagna terreno sulla destra e trova Brobbey, che non riesce a mantenere l'equilibrio mentre resiste a Tah. Xavi vuole un calcio di punizione, ma non c'è niente da fare.

Ora andiamo a Lisbona, dove Vitinha serve Ronaldo in area, sul lato sinistro, e lui cerca il palo lontano con un tiro basso, ma la palla sfila di un paio di metri a lato. Preferirei non continuare a parlare di lui, ma in realtà potrebbe essere utile nel finale, sia cacciando in area che tenendo palla. Il problema è l'impatto che ha sullo stile che una squadra può giocare quando la partita è equilibrata.

Patrick Dorgu sta giocando come ala destra per la Danimarca, e costringe Nyland a una parata affannosa sul suo palo vicino dopo essere rientrato per tirare.

Karetsas piazza un delizioso pallonetto dal limite dell'area che batte il portiere... e sfiora l'esterno del palo lontano. L'inventiva in quel tentativo era adorabile, nessuno tranne lui si aspettava che provasse a segnare in quel modo.

Dopo due anni di assenza, ritiratosi dal calcio internazionale, il trentasettenne Dusan Tadic corre in profondità per alzare una palla che rimbalza al centro, controllando una difficile abilità in modo splendido, e Zivkovic arriva per punire con un tiro al volo in rete. Le celebrazioni sono selvagge.

Klopp fa vedere i suoi newton in panchina, la sua Germania parte come se fosse una delle sue. Indossa anche il suo cappellino Adidas, trifoglio nei colori della Germania, come parte del "patriottismo positivo" che sta promuovendo.

Non vedo l'ora di guardare la Grecia. Sono senza Giannis Konstantelias, che ha fatto il crociato, ma Karetsis è un giocatore serio, e lo è anche Kostoulas.

Anche se non sono affatto sicuro della squadra, le giacche da tuta olandesi sono davvero eleganti. Foto in arrivo, se ce ne sarà una.

Mentre aspettiamo il calcio d'inizio, qualcosa che mi ha fatto arrabbiare questa settimana: Dove sono le patatine McCoy's al peperoncino? Le Roysters alla bistecca T-Bone? Le Skips?

Il Galles, nel frattempo, è senza Karl Darlow, Dylan Lawlor e Joe Rodon, Rubin Colwill, Harry Wilson, Nathan Broadhead e Isaak Davies. Immagino che difenderanno in profondità, ma il Portogallo non ha velocità in profondità, quindi potrebbero effettivamente salire e vedere cosa succede.

Non ho idea del perché Jorge Jesus non abbia preferito Joao a Ruben Neves, o non abbia schierato entrambi e lasciato fuori Ronaldo, ma eccoci qui, a fare il minimo con Bruno Fernandes e Bernardo Silva, che è anche in panchina.

È incredibile davvero - Ronaldo non è stato un vantaggio netto a livello internazionale in almeno due tornei, eppure eccoci di nuovo. Non è l'unica cosa sbagliata nel Portogallo - Roberto Martinez non era esattamente quello che vorresti - ma con i giocatori che hanno, dovrebbero essere coinvolti alla fine dei tornei, e non sono nemmeno stati vicini, né hanno...