إذا كنت تشجع منتخب كرة قدم للرجال، فمن المحتمل أنك تفضل الاستغناء عن هذه البطولة. الموسم يبدأ، ثم يتوقف، ولماذا؟ حسنًا، سأخبرك لماذا: هولندا ضد ألمانيا هي إحدى المواجهات الكلاسيكية، أكبر من أي شيء تقريبًا تقدمه كرة الأندية - وهذا قبل أن نأخذ في الاعتبار أن كلاً منهما ليس لديه مدرب جديد فحسب، بل هذان المدربان هما، على التوالي، تشافي ويورغن كلوب. إذا لم يجعل هذا الأمر تريد التوقف عن ما تفعله وإغراق رأسك مباشرة في رمال يوتيوب المتحركة كتحضير، فلديك أعمق تعازيّ.

كما أن دوري الأمم، رغم أننا لا ننظر إليه بالطريقة التي ننظر بها إلى كأس العالم وبطولات أوروبا - على الرغم من عدم قدرة إنجلترا على الفوز به - قد أحدث فرقًا في فترات التوقف الدولية هذه. المباريات تأتي بعواقب، مما يعني أنها تؤخذ على محمل الجد، مما يعني كل الأفضل لنا.

هذه المباراة، بالطبع، هي محورنا، لكن هناك المزيد. سنستمتع أيضًا بمشاهدة خورخي جيسوس يبدأ حياته كأحدث مدرب للبرتغال يسمح لفريق عظيم محتمل بأن يُعرقل بسبب رونالدو - ويلز تزور لشبونة - مع مواجهة النرويج للدنمارك وصربيا تستضيف اليونان، التي يستعد جيلها الذهبي للانفجار.

أنا حقًا معجب بسومرفيل؛ إنه لأمر مؤسف أنه ذهب إلى السعودية، لأنه بدا مستعدًا للارتقاء مستوى. سومرفيل يتقدم على اليمين ويجد بروبي، الذي لا يستطيع الحفاظ على توازنه أثناء صد تاه. تشافي يريد ركلة حرة، لكن لا شيء يحدث.

الآن إلى لشبونة، حيث يمرر فيتينيا رونالدو إلى المنطقة، الجهة اليسرى، وينظر منخفضًا نحو القائم البعيد، لكن الكرة تتجاوز ببضعة ياردات. أفضل عدم الاستمرار في الحديث عنه، لكنه قد يكون مفيدًا فعلاً في أواخر المباريات، إما بالصيد في المنطقة أو بالاحتفاظ بالكرة. المشكلة هي التأثير الذي يحدثه على أسلوب لعب الفريق عندما تكون المباراة مستقرة.

باتريك دورغو يلعب في الجناح الأيمن للدنمارك، ويجبر نيلاند على تصدٍ متدافع عند قائمه القريب بعد أن قطع إلى الداخل ليسدد.

كاريتساس يطعن برفعة جميلة من حافة المنطقة تتغلب على الحارس ... وتلمس الجزء الخارجي من القائم البعيد. الابتكار في تلك المحاولة كان رائعًا، لا أحد غيره توقع أن يحاول التسجيل بهذه الطريقة.

بعد عامين من الغياب، معتزلًا دوليًا، يركض دوسان تاديتش البالغ من العمر 37 عامًا خلف الدفاع ليرفع كرة مرتدة عرضية إلى الوسط، متحكمًا بمهارة صعبة بشكل جميل، ويصل زيفكوفيتش إليها ليعاقب بتسديدة مباشرة في الشباك. الاحتفالات جنونية.

كلوب يحرك نيوتنه على خط التماس، فريقه الألماني يبدأ وكأنه أحد فرقه. كما يرتدي قبعته أديداس، ثلاثية الأوراق بألوان ألمانيا، كجزء من "الوطنية الإيجابية" التي يدعو إليها.

أتطلع لمشاهدة اليونان. هم بدون جيانيس كونستانتيلياس، الذي أصيب في الرباط الصليبي، لكن كاريتسيس لاعب جاد، وكذلك كوستولاس.

رغم أنني لست متأكدًا تمامًا من الفريق، إلا أن السترات الرياضية الهولندية أنيقة جدًا. صورة ستتبع، إن وُجدت.

بينما ننتظر انطلاق المباراة، شيء أثار غضبي هذا الأسبوع: أين تشيلي مكوي؟ تي-بون ستيك روسترز؟ سكيبس؟

ويلز، في هذه الأثناء، بدون كارل دارلو، ديلان لولور وجو رودون، روبين كولويل، هاري ويلسون، ناثان برودهيد وإسحاق ديفيز. أتخيل أنهم سيدافعون بعمق، لكن البرتغال ليس لديها سرعة في الخلف، لذا يمكنهم فعلاً الضغط للأمام ورؤية ما يحدث.

ليس لدي أدنى فكرة لماذا لم يفضل خورخي جيسوس جواو على روبن نيفيش، أو لعب بكليهما واستبعد رونالدو، لكن ها نحن ذا، نقلل من شأن برونو فيرنانديز وبرناردو سيلفا، الذي هو أيضًا على مقاعد البدلاء.

إنه أمر لا يصدق حقًا - رونالدو لم يكن إضافة صافية على المستوى الدولي في بطولتين على الأقل، ومع ذلك ها نحن ذا مرة أخرى. إنه ليس الشيء الوحيد الخطأ في البرتغال - روبرتو مارتينيز لم يكن بالضبط ما تريده - لكن مع اللاعبين الذين لديهم، يجب أن يكونوا متورطين في نهاية البطولات، ولم يكونوا حتى قريبين، ولا حتى