La neopromossa ministra del governo vittoriano Luba Grigorovitch ha annunciato che non scriverà mai più una referenza caratteriale, dopo aver realizzato che garantire alla cieca per persone di cui non si era preoccupata di controllare i precedenti penali potrebbe non essere il miglior uso del suo capitale politico.

Grigorovitch ha rilasciato una dichiarazione lunedì sera confermando che, da quando è diventata membro per Koroit alla fine del 2022, ha fornito "circa 33" referenze caratteriali, incluse sei "a individui che ora so che non avrei dovuto". Tra le raccomandazioni rimpiante c'è quella per Muhammad Isa, un ex tassista condannato per aggressione indecente a passeggere donne nel 2013, e un'altra per un cittadino pakistano (pseudonimo CYNW) a cui era stato rifiutato il visto per partner a causa di precedenti violenze domestiche.

"Al momento in cui ho fornito queste referenze, non ero a conoscenza della loro storia," ha detto Grigorovitch, apparentemente operando sotto l'ipotesi che le referenze caratteriali funzionino meglio quando si evita attivamente di imparare qualcosa sul carattere della persona. Il Tribunale di Revisione Amministrativa, che ha respinto l'appello di Isa, ha notato che Grigorovitch era effettivamente "all'oscuro dei suoi precedenti" – il che è confortante, anche se non particolarmente rassicurante.

Parlando fuori dal parlamento martedì, Grigorovitch ha confermato le notizie ma ha rifiutato di dettagliare le restanti quattro referenze rimpiante, citando "individui privati". Ha spiegato che ogni persona era un "volontario nella comunità" e ha ammesso che il suo ufficio non aveva alcun processo di controllo. "Il mio processo non è abbastanza buono," ha ammesso, in quella che potrebbe essere l'eufemismo della stagione politica vittoriana.

Grigorovitch, ex segretaria di stato del sindacato dei ferrovieri, tramvieri e autisti di autobus, è stata elevata al gabinetto ad aprile dal premier Jacinta Allan, assumendo i portafogli di gioventù, assistenti familiari e volontari. In precedenza aveva fatto notizia per non avere "rimpianti" riguardo alla sua amicizia con l'ex leader del sindacato edile John Setka, che ha ringraziato nel suo discorso inaugurale e che ha partecipato al suo matrimonio.

Il procuratore generale ombra James Newbury ha detto che le rivelazioni dimostrano che Grigorovitch "non è adatta a essere ministro", aggiungendo: "Se questo governo avesse un po' di integrità, sarebbe licenziata. Non ha integrità." La leader dei Verdi Ellen Sandell ha notato di aver scritto esattamente una referenza caratteriale in 12 anni come deputata – per qualcuno che conosce davvero. Nel frattempo, la collega ministra Harriet Shing ha assicurato ai giornalisti che scrivere referenze caratteriali "non è mai stata mia pratica", che è l'equivalente politico di dire: "Ho letto il manuale."

Il partito liberale, per non essere da meno nello scandalo delle referenze caratteriali, ha avuto il suo incidente all'inizio di quest'anno quando un aspirante politico ha scritto una referenza per un condannato per reati sessuali. Quindi almeno tutti hanno pari opportunità di imparare questa lezione.