Le Hawaii si stanno preparando a quello che potrebbe essere il primo colpo diretto di un uragano dal 1992, mentre la tempesta di categoria uno Lala si agita al largo delle sue coste. Con venti a 75 mph (120 km/h), Lala ha raggiunto la forza di uragano sabato. Nello scenario peggiore, potrebbe scaricare fino a 25 pollici (63 cm) di pioggia sulla Big Island e produrre un'ondata di tempesta di 3 piedi.

Un allarme uragano è in vigore per la Big Island, mentre la contea di Maui, Oahu, Kauai e Niihau sono sotto avvisi di tempesta tropicale. I funzionari hanno detto ai residenti di prepararsi a condizioni 'pericolose per la vita', inclusi inondazioni e frane. La tempesta dovrebbe toccare terra o passare vicino alla punta meridionale della Big Island sabato, prima di continuare verso ovest.

L'ultima volta che un uragano è approdato sulla Big Island delle Hawaii è stato 155 anni fa, secondo l'agenzia di stampa Associated Press. Nel fine settimana, Lala continuerà a muoversi verso ovest e potrebbe indebolirsi in una tempesta tropicale, con il centro che passerà appena sotto le altre isole delle Hawaii.

Il governatore delle Hawaii Josh Green ha avvertito i residenti di prepararsi a 'un'incredibile quantità d'acqua'. Ha detto su X: 'Venti dannosi, forti piogge, inondazioni improvvise e onde pericolose sono possibili in tutto lo stato durante il fine settimana.' All'Aeroporto Internazionale Ellison Onizuka Kona - il più grande aeroporto della Big Island - il 40% dei voli è stato cancellato, secondo flightaware.com. Circa l'80% dei voli è stato annullato presso l'altro aeroporto principale, l'Internazionale di Hilo.

Le previsioni più allarmanti del National Weather Service (NWS) sono state emesse per le aree nel sud-est della Big Island. 'Inondazioni da pioggia abbondante potrebbero provocare molte evacuazioni e soccorsi', ha detto il NWS, aggiungendo che fiumi e affluenti 'potrebbero straripare rapidamente in più punti'.

I funzionari hanno ripetutamente esortato i residenti a prepararsi presto alla tempesta. I bacheche locali su Facebook mostrano residenti che riempiono sacchi di sabbia per proteggere le loro case e chiedono se i negozi rimangono aperti nelle prime ore di sabato. L'Agenzia per la Difesa Civile della Contea di Hawaii ha detto che i rifugi pubblici sono disponibili in ogni contea della Big Island. 'A questo punto, dovreste aver completato i preparativi per la tempesta e concentrarvi sul vostro piano di riparo', ha detto l'agenzia su X.

Iniki, un potente uragano di categoria quattro, è stato l'ultimo a colpire le Hawaii nel 1992. Ha causato sei morti e 3 miliardi di dollari di danni dopo essere approdato sulla costa meridionale di Kauai. La stagione degli uragani negli Stati Uniti è stata relativamente tranquilla negli ultimi anni - l'ultima grande tempesta è stata l'uragano Milton di categoria tre, che ha colpito la Florida nell'ottobre 2024.

La National Oceanic and Atmospheric Administration ha detto che il 2026 potrebbe essere un altro anno a bassa frequenza per gli uragani negli Stati Uniti, prevedendo una probabilità del 55% di una stagione sotto la norma. Il mese scorso, gli oceani del mondo hanno raggiunto le temperature più calde mai registrate per luglio, secondo il servizio di monitoraggio climatico dell'UE. Le temperature record sono state in parte alimentate dalle condizioni di El Niño in via di sviluppo nel Pacifico. È stato anche il luglio più caldo mai registrato a livello globale, con temperature di 1,47°C sopra la media preindustriale stimata, secondo il Copernicus Climate Change Service.