Hawaï se prépare pour ce qui pourrait être son premier ouragan direct depuis 1992, alors que la tempête de catégorie un Lala s'agite au large de ses côtes. Avec des vents de 120 km/h, Lala a gagné en force d'ouragan samedi. Dans le pire des scénarios, elle pourrait déverser jusqu'à 63 cm de pluie sur la grande île et provoquer une onde de tempête de 1 mètre.

Un avertissement d'ouragan est en vigueur pour la grande île, tandis que le comté de Maui, Oahu, Kauai et Niihau sont sous avertissements de tempête tropicale. Les autorités ont demandé aux habitants de se préparer à des conditions « potentiellement mortelles », notamment des inondations et des coulées de boue. La tempête devrait toucher terre ou passer près de la pointe sud de la grande île samedi, avant de continuer vers l'ouest.

La dernière fois qu'un ouragan a touché terre sur la grande île d'Hawaï, c'était il y a 155 ans, selon l'agence de presse Associated Press. Au cours du week-end, Lala continuera de se déplacer vers l'ouest et pourrait s'affaiblir en tempête tropicale, son centre passant juste en dessous des autres îles hawaïennes.

Le gouverneur d'Hawaï, Josh Green, a averti les habitants de se préparer à « une quantité incroyable d'eau ». Il a déclaré sur X : « Des vents destructeurs, de fortes pluies, des inondations soudaines et des vagues dangereuses sont possibles dans tout l'État pendant le week-end. » À l'aéroport international Ellison Onizuka Kona - le plus grand aéroport de la grande île - 40 % des vols ont été cloués au sol, selon flightaware.com. Environ 80 % des vols ont été annulés à son autre aéroport principal, Hilo International.

Les prévisions les plus alarmistes du Service météorologique national (NWS) ont été émises pour les zones du sud-est de la grande île. « Les fortes pluies pourraient entraîner de nombreuses évacuations et sauvetages », a déclaré le NWS, ajoutant que les rivières et les affluents « pourraient déborder rapidement de leurs rives à plusieurs endroits ».

Les autorités ont demandé à plusieurs reprises aux habitants de se préparer tôt à la tempête. Les tableaux de messages locaux sur Facebook montrent des habitants remplissant des sacs de sable pour protéger leurs maisons et demandant si les magasins restaient ouverts aux premières heures de samedi. L'Agence de défense civile du comté d'Hawaï a déclaré que des abris publics étaient disponibles dans chaque comté de la grande île. « À ce stade, vous devriez avoir terminé vos préparatifs de tempête et vous concentrer sur votre plan d'abri », a déclaré l'agence sur X.

Iniki, un puissant ouragan de catégorie quatre, a été le dernier ouragan à frapper Hawaï en 1992. Il a causé six morts et 3 milliards de dollars de dégâts après avoir touché terre sur la côte sud de Kauai. La saison des ouragans aux États-Unis a été relativement calme ces dernières années - la dernière grosse tempête était l'ouragan Milton de catégorie trois, qui a frappé la Floride en octobre 2024.

L'Administration nationale océanique et atmosphérique a déclaré que 2026 pourrait être une autre année à faible fréquence pour les ouragans aux États-Unis, prédisant une probabilité de 55 % d'une saison inférieure à la normale. Le mois dernier, les océans du monde ont atteint leurs températures les plus chaudes jamais enregistrées pour juillet, selon le service de surveillance du climat de l'UE. Les températures record ont été en partie alimentées par le développement des conditions El Niño dans le Pacifique. Ce fut également le deuxième mois de juillet le plus chaud au monde, avec des températures supérieures de 1,47 °C à la moyenne préindustrielle estimée, selon le service Copernicus sur le changement climatique.