Un terremoto di magnitudo 7.8 ha deciso di scuotere le cose - letteralmente - nel sud delle Filippine lunedì mattina presto, innescando allarmi tsunami, facendo crollare qualche edificio e assicurandosi che almeno una persona passasse una giornata davvero brutta.

"Molti edifici sono stati danneggiati, ma non posso elencarli ora perché siamo impegnati nei soccorsi in corso," ha detto il sergente maggiore Robert Dagon della polizia di General Santos City all'Agence France-Presse, presumibilmente mentre destreggiava un blocco note e un senso di urgenza.

I blackout si sono uniti alla festa, e le autorità hanno esortato i residenti a dirigersi verso terreni più elevati - perché quando il terreno stesso si comporta male, tanto vale spostarsi in salita. L'Istituto Filippino di Vulcanologia e Sismologia riporta che l'epicentro era a 13 km (8 miglia) a sud-ovest di General Santos City sull'isola di Mindanao, con scossa alle 7:37 e profondità di 10 km (6,2 miglia). Lo US Geological Survey, mai a corto di una buona misurazione da aggiustare, ha fissato la magnitudo a 7,8 e la profondità a un leggermente meno drammatico 55,2 km (34 miglia).

Il Pacific Tsunami Warning Center, in una mossa che non sorprenderà nessuno, ha detto che onde di tsunami fino a 3 metri (10 piedi) potrebbero colpire alcune coste filippine, mentre onde fino a 1 metro (3 piedi) potrebbero accarezzare Indonesia e Malesia. "Consigliamo alle persone di evacuare verso terreni più elevati o di spostarsi più nell'entroterra," ha detto Teresito Bacolcol, capo dell'istituto filippino, in quello che è forse il consiglio meno sorprendente della giornata.

Onde di tsunami più piccole sono state ritenute possibili a Taiwan, Giappone, Guam, Papua Nuova Guinea e diverse altre nazioni e territori insulari del Pacifico occidentale. Nel frattempo, i residenti nelle province indonesiane di North Sulawesi e North Maluku hanno anche sentito le scosse, dimostrando che i terremoti non rispettano i confini.

Le Filippine, che detengono il dubbio onore di essere uno dei paesi più soggetti a disastri al mondo, sono frequentemente scosse da terremoti ed eruzioni vulcaniche grazie alla loro posizione privilegiata sull'"Anello di Fuoco" del Pacifico - un arco di faglie sismiche intorno all'oceano. L'arcipelago viene anche flagellato da circa 20 tifoni e tempeste tropicali all'anno, perché apparentemente Madre Natura ha una quota da raggiungere.

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