Un terremoto de magnitud 7.8 decidió agitar las cosas -literalmente- en el sur de Filipinas el lunes temprano, desencadenando alertas de tsunami, derrumbando algunos edificios y asegurándose de que al menos una persona tuviera un día realmente malo.

"Muchos edificios resultaron afectados, pero no puedo enumerarlos ahora porque estamos ocupados con los rescates en curso", dijo el sargento mayor Robert Dagon de la policía de General Santos City a la Agence France-Presse, presumiblemente mientras hacía malabares con un portapapeles y un sentido de urgencia.

Los cortes de energía se unieron a la fiesta, y las autoridades instaron a los residentes a dirigirse a terrenos más altos, porque cuando el suelo mismo se está comportando mal, bien podrías moverte cuesta arriba. El Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología informa que el epicentro estaba a 13 km (8 millas) al suroeste de General Santos City en la isla de Mindanao, ocurriendo a las 7:37 am con una profundidad de 10 km (6.2 millas). El Servicio Geológico de EE. UU., nunca uno para dejar una buena medición sin ajustar, situó la magnitud en 7.8 y la profundidad en unos 55.2 km (34 millas) ligeramente menos dramáticos.

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, en un movimiento que no sorprenderá a nadie, dijo que olas de tsunami de hasta 3 metros (10 pies) podrían golpear algunas costas filipinas, mientras que olas de hasta 1 metro (3 pies) podrían adornar Indonesia y Malasia. "Aconsejamos a la gente evacuar a terrenos más altos o internarse tierra adentro", dijo Teresito Bacolcol, jefe del instituto filipino, en lo que quizás es el consejo menos sorprendente del día.

Se consideraron posibles olas de tsunami más pequeñas en Taiwán, Japón, Guam, Papúa Nueva Guinea y varias otras naciones y territorios insulares del Pacífico occidental. Mientras tanto, residentes en las provincias indonesias de Célebes Septentrional y Molucas Septentrionales también sintieron los temblores, demostrando que los terremotos no respetan fronteras.

Filipinas, que ostenta el dudoso honor de ser uno de los países más propensos a desastres del mundo, es sacudida frecuentemente por terremotos y erupciones volcánicas gracias a su privilegiada ubicación en el "Anillo de Fuego" del Pacífico, un arco de fallas sísmicas alrededor del océano. El archipiélago también es azotado por unos 20 tifones y tormentas tropicales cada año, porque aparentemente la Madre Naturaleza tiene una cuota que cumplir.

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