La Corte Europea dei Diritti dell'Uomo (CEDU) ha detto ancora una volta alla Turchia di lasciare andare Osman Kavala, segnando la terza volta che la corte fa questa richiesta. Kavala, attivista e filantropo, è in prigione da quasi un decennio, il che è una condanna piuttosto pesante per un tipo che gestisce un centro culturale.

Kavala è stato condannato all'ergastolo nel 2022 con accuse legate alle proteste di Gezi Park del 2013 e al fallito tentativo di colpo di stato del 2016. Dal suo arresto nel 2017, i gruppi per i diritti e lo stesso Kavala hanno insistito sul fatto che le accuse fossero motivate politicamente, cosa che la CEDU martedì sembra aver concordato, stabilendo che la sua detenzione era illegale e violava i suoi diritti a un processo equo, alla libertà di espressione e di associazione.

La sentenza della corte è stata netta: le misure contro Kavala erano "prevalentemente motivate da uno scopo ulteriore, cioè punirlo per il suo ruolo nelle manifestazioni di Gezi Park e per aver espresso le sue opinioni come difensore dei diritti umani, e per metterlo a tacere." Ha persino definito la sua aggravata condanna all'ergastolo "trattamento inumano e degradante."

I difensori dei diritti e i gruppi di opposizione hanno a lungo affermato che il governo del presidente Recep Tayyip Erdogan usa la magistratura per perseguire i critici, e la CEDU ha riscontrato un "problema sistemico" in Turchia nel detenere e perseguire oppositori politici, difensori dei diritti umani e giornalisti, con "carenze strutturali" che influenzano l'indipendenza e l'imparzialità giudiziaria. Il governo turco, ovviamente, insiste che i suoi tribunali sono indipendenti.

Kavala, 68 anni, è diventato un simbolo della repressione della società civile dopo il suo arresto nell'ottobre 2017. È stato accusato di aver orchestrato e finanziato le proteste del 2013 che sono iniziate nel Gezi Park di Istanbul e si sono diffuse in tutta la nazione - la prima grande sfida al governo di Erdogan. Amnesty International afferma che i pubblici ministeri hanno falsamente sostenuto che le proteste fossero un tentativo di rovesciamento.

Nel 2019, la CEDU ha chiesto la sua liberazione, definendo la sua detenzione arbitraria e motivata politicamente. La Turchia ha ignorato. È stato assolto nel febbraio 2020 ma arrestato di nuovo poche ore dopo con nuove accuse relative al colpo di stato del 2016. La sua assoluzione è stata annullata nel gennaio 2021, e ha ottenuto l'ergastolo nell'aprile 2022 - una condanna che la CEDU ha ora dichiarato "nulla e senza effetto."

Eve Geddie di Amnesty International ha dichiarato: "Questa ostruzione alla giustizia deve finire. Le autorità turche, inclusi giudici e pubblici ministeri, devono agire per liberare Osman Kavala immediatamente e incondizionatamente." Nel frattempo, Erdogan ha accusato Kavala di essere un agente di George Soros, che a quanto pare è una cosa.

La Turchia ha ignorato la CEDU due volte prima, quindi se si conformerà questa volta è un'incognita. Il caso rimane un importante punto di contesa tra Ankara e Strasburgo. Il Consiglio d'Europa, che supervisiona le sentenze della CEDU, può sospendere i diritti di voto o congelare l'adesione per violazioni gravi, ma la Turchia rimane un membro fondatore e non ha rotto i legami. Una riunione del Comitato dei Ministri a metà settembre darà probabilmente priorità al caso Kavala - anche se se farà effettivamente qualcosa resta da vedere.