In una svolta sorprendente che nessuno aveva previsto, la stessa tecnologia che avrebbe dovuto rendere obsolete le app per smartphone sembra ora responsabile della creazione di un sacco di app in più. Secondo una nuova analisi di Appfigures, le pubblicazioni mondiali di app nel primo trimestre del 2026 sono aumentate del 60% anno su anno sia nell'App Store di Apple che in Google Play. Il solo App Store iOS ha registrato un aumento ancora più drammatico dell'80%. Per il mese di aprile 2026 finora, il numero totale di app pubblicate è aumentato del 104% su entrambi gli store rispetto all'anno scorso, e dell'89% su iOS. Sembra che i rapporti sulla morte dell'App Store, come direbbe Greg 'Joz' Joswiak di Apple, siano stati un po' prematuri.

Questi dati arrivano in mezzo a un coro di voci del settore, come il CEO di Nothing Carl Pei, che prevedevano che i chatbot e gli agenti di IA avrebbero reso le app irrilevanti. Il New York Times ha persino riferito di potenziali nuove piattaforme informatiche come occhiali intelligenti o smartwatch alimentati dall'IA che potrebbero eclissare lo smartphone. OpenAI starebbe lavorando a un dispositivo hardware di IA con il famoso designer di Apple Jony Ive. Eppure, l'App Store non solo sopravvive; sta vivendo un rinascimento, probabilmente alimentato proprio dagli strumenti di IA che avrebbero dovuto essere la sua rovina.

L'ipotesi di lavoro è che strumenti alimentati dall'IA come Claude Code o Replit stiano rendendo banale per chiunque abbia un'idea diventare uno sviluppatore di app. Questo ha portato a una nuova corsa all'oro, in particolare in categorie specifiche. Mentre i giochi per cellulari dominano ancora le nuove uscite, le app di 'produttività' sono entrate nella top five. La categoria 'utilità' è ora al secondo posto, le app 'stile di vita' sono salite al terzo, e le applicazioni 'salute e fitness' completano la top five. Sembra che l'IA non sia solo per i chatbot; serve anche per costruire il tuo contatore di calorie dei sogni o il widget di produttività.

Questa esplosione di nuove app, potenzialmente generate dall'IA, sta creando un notevole mal di testa di moderazione per Apple. L'azienda è stata recentemente colta alla sprovvista da una app di criptovaluta malevola, un clone di Ledger Live, che ha prosciugato 9,5 milioni di dollari dai conti delle vittime. Ha anche rimosso l'app di ricompense Freecash dalle classifiche principali dopo mesi di violazioni delle regole. Mentre l'analisi del 2024 di Apple ha mostrato che ha respinto oltre 320.000 invii di app spam e bloccato più di 37.000 app fraudolente, critici come John Gruber sostengono che lo store abbia bisogno di una 'squadra anti-truffa' dedicata per vigilare sulle truffe. Se l'IA è davvero il motore dietro questa ondata di app, quella necessità si intensificherà solo man mano che più app, non tutte benigne, inonderanno il mercato.