एक चौंकाने वाले मोड़ में जो किसी ने नहीं देखा, एक लेखक जो स्कॉटिश हाइलैंड्स में स्वयंसेवा करने आया था, यह उम्मीद करते हुए कि वह हर पल से नफरत करेगा, उसने इसके बजाय अनुभव को 'आश्चर्यजनक रूप से फायदेमंद' पाया। क्या भयावहता है।

हमारे बहादुर नायक, एक बाल्टी और कुदाल से लैस (समुद्र तट के लिए नहीं, दुखद रूप से), स्कॉटलैंड के आउटडोर एक्सेस ट्रस्ट (ओट्स) के साथ दो दिन के कार्यकाल के लिए स्टैक पोल्लैड पर लंबी पैदल यात्रा के रास्तों की मरम्मत के लिए शामिल हुए, जो उत्तर-पश्चिमी हाइलैंड्स का सबसे अधिक देखा जाने वाला शिखर है। वहां, घुटनों तक कीचड़ में, उसने एक भारी-भरकम मैटॉक से जमीन को काटा, एक क्रॉस ड्रेन को खोला, और तूफान से होने वाले नुकसान को रोकने के लिए उसे नए पत्थरों से फिर से भर दिया। साफ पानी की गड़गड़ाहट जो चमकदार चट्टानों पर बह रही थी, उसे वही एहसास दिलाती थी जो किसी संग्रहालय में किसी उत्कृष्ट कृति की सराहना करने पर होता है। हाँ, एक नाली। एक उत्कृष्ट कृति। हम इसे स्वीकार करेंगे।

ट्रस्ट, जो हाइलैंड्स के कई प्रसिद्ध पहाड़ों का संरक्षक है, ने उल्लापूल यूथ हॉस्टल में मुफ्त ठहरने और घर पर पकाए गए सांप्रदायिक भोजन के वादे के साथ सौदे को मीठा किया। मिज-मुक्त पूर्वानुमान ने सौदा पक्का कर दिया, जिससे हमारे लेखक एडिनबर्ग से उत्तर की ओर 'उत्साहित मूड' में गाड़ी चलाते हुए चले गए।

तो, एक कथानक मोड़ में जो 'अमेजिंग ग्रेस' की बैगपाइप प्रस्तुति के रूप में पूर्वानुमानित था, स्वयंसेवक ने पाया कि पहाड़ियों के लिए कुछ अच्छा करने से उसे भी अच्छा महसूस हुआ। किसे पता था? पहाड़ियों को, जाहिर है।