नाथन चेज़िंग हॉर्स, 'डांस विद वुल्व्स' के पूर्व अभिनेता जिन्होंने स्पष्ट रूप से एक आध्यात्मिक नेता की अपनी भूमिका को थोड़ा बहुत शाब्दिक - और अवैध - रूप से लिया, को स्वदेशी महिलाओं और लड़कियों के यौन उत्पीड़न के लिए उम्रकैद की सजा सुनाई गई है।
नेवादा के एक न्यायाधीश ने सोमवार को यह सजा सुनाई, जब एक जूरी ने उन्हें तीन महिलाओं से संबंधित 13 आरोपों, ज्यादातर यौन उत्पीड़न से संबंधित, में दोषी ठहराया - जिनमें एक वह भी थी जो दुर्व्यवहार शुरू होने पर केवल 14 वर्ष की थी। (उन्हें कुछ आरोपों से बरी कर दिया गया, क्योंकि न्याय स्पष्ट रूप से एक स्वयं-चुनें-अपना-साहसिक उपन्यास है।)
आरोप लगाने वालों और उनके परिवारों ने न्यायाधीश जेसिका पीटरसन को बताया कि वे चेज़िंग हॉर्स द्वारा एक आध्यात्मिक नेता के रूप में अपनी स्थिति का शोषण करने के बाद आघात से पीड़ित हैं और अपने विश्वास से जूझ रहे हैं। चेज़िंग हॉर्स, अपनी आकर्षक नेवी ब्लू क्लार्क काउंटी डिटेंशन सेंटर यूनिफॉर्म में, पीड़ितों के बयान पढ़ने के दौरान सीधे सामने देखता रहा। उसकी प्रतिक्रिया? "यह न्याय की हत्या है।" क्योंकि "न्याय की हत्या" जैसा कुछ नहीं है जब आपके साथियों की एक जूरी आपके जीवन विकल्पों से असहमत हो।
यह सजा पूर्व अभिनेता के खिलाफ मुकदमा चलाने के वर्षों के प्रयासों का समापन करती है, जिसे पहली बार 2023 में गिरफ्तार और अभियुक्त ठहराया गया था। उस गिरफ्तारी ने इंडियन कंट्री में सदमे की लहर दौड़ा दी, जिससे अन्य राज्यों और कनाडा में कानून प्रवर्तन को और अधिक आपराधिक आरोप लगाने के लिए प्रेरित किया - जो, स्पॉइलर अलर्ट, अभी भी लंबित हैं।
कनाडा में, ब्रिटिश कोलंबिया प्रॉसिक्यूशन सर्विस ने फरवरी 2023 में चेज़िंग हॉर्स पर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया, जो सितंबर 2018 में केरेमेओस के पास एक कथित अपराध के लिए था, जो वैंकूवर से लगभग चार घंटे पूर्व में एक गाँव है। यह मामला नवंबर 2023 में उसके अमेरिकी आरोपों के कारण रुक गया, लेकिन अगले वर्ष फिर से शुरू हुआ। सभी अपीलें समाप्त होने के बाद, बी.सी. अभियोजक अगले कदम तय करेंगे, डेमियन डार्बी, सेवा के संचार वकील ने कहा। इस बीच, अल्बर्टा में एक वारंट अभी भी बकाया है, त्सू त्सीना नेशन पुलिस सेवा के अनुसार, जो अल्बर्टा क्राउन अभियोजकों के कार्यालय के संपर्क में है।
चेज़िंग हॉर्स का जन्म दक्षिण डकोटा में रोज़बड रिजर्वेशन पर हुआ था, जो सिकांगु सिओक्स का घर है। केविन कॉस्टनर की ऑस्कर विजेता 'डांस विद वुल्व्स' में स्माइल्स अ लॉट की भूमिका निभाने के बाद, उन्होंने इंडियन कंट्री की यात्रा की, पॉववॉ में भाग लिया और उपचार समारोह किए। अपने मुकदमे के दौरान, नेवादा अभियोजकों ने कहा कि उन्होंने एक लकोटा मेडिसिन मैन के रूप में अपनी प्रतिष्ठा का उपयोग स्वदेशी महिलाओं और लड़कियों का शिकार करने के लिए किया। डिप्टी डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी बियांका पुक्की ने जूरी को बताया कि लगभग 20 वर्षों तक, चेज़िंग हॉर्स ने "दुर्व्यवहार का जाल बुना" जिसमें कई महिलाएं फंस गईं।
जूरी ने तीन महिलाओं की बात सुनी जिन्होंने कहा कि चेज़िंग हॉर्स ने उनका यौन उत्पीड़न किया। जूरी ने तीनों से संबंधित कुछ आरोपों पर दोषी फैसला सुनाया। कई पीड़ितों ने उनके समारोहों में भाग लेने या उनसे चिकित्सा सहायता मांगने का वर्णन किया। एक पीड़िता, कोरेना लियोन-लाक्रोइक्स, 2012 में 14 वर्ष की थी जब चेज़िंग हॉर्स ने कथित तौर पर उससे कहा कि आत्माएं चाहती हैं कि वह अपनी मां को बचाने के लिए अपना कौमार्य त्याग दे, जिन्हें कैंसर था। फिर उसने उसका यौन उत्पीड़न किया और चेतावनी दी कि अगर उसने किसी को बताया, तो उसकी मां मर जाएगी। हमले वर्षों तक जारी रहे। (एपी आमतौर पर यौन उत्पीड़न पीड़ितों का नाम नहीं लेता जब तक कि वे सार्वजनिक रूप से सामने न आएं, जैसा कि लियोन-लाक्रोइक्स ने किया है।)
चेज़िंग हॉर्स ने आरोपों से इनकार किया, और उनके वकील ने मुख्य आरोप लगाने वाली की विश्वसनीयता पर सवाल उठाया, उसे "तिरस्कृत महिला" कहा। उनके वकील ने एक नए मुकदमे के लिए प्रस्ताव दायर किया, यह तर्क देते हुए कि एक गवाह ग्रूमिंग पर चर्चा करने के लिए योग्य नहीं था और सीमाओं का क़ानून समाप्त हो गया था। प्रस्ताव खारिज कर दिया गया, क्योंकि अदालत स्पष्ट रूप से रचनात्मक कानूनी व्याख्याओं की सराहना नहीं करती।
पीड़ितों और उनके परिवारों ने गवाही दी कि वे चेज़िंग हॉर्स के कार्यों के परिणामस्वरूप अपने विश्वास से जूझ रहे हैं। "आज भी मैं अपने विश्वास और आध्यात्मिकता को पुनः प्राप्त करने के लिए संघर्ष करती हूं," एक पीड़िता की मां ने कहा। एक अन्य पीड़िता ने कहा कि उसे अभी भी हमले के कारण हुई अस्थानिक गर्भावस्था से जटिलताओं का सामना करना पड़ रहा है, जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता है। "मैं इस पल को एक नई शुरुआत के रूप में देखना चुन रही हूं। मैं अपना जीवन पुनर्निर्माण करूंगी, अपनी आवाज वापस लूंगी और उस भविष्य के लिए लड़ती रहूंगी जिसकी मैं हकदार हूं," एक पीड़िता ने कहा।
डॉ. क्रिस्टल ली, यूनाइटेड नेटिव्स के सीईओ और संस्थापक, जो