सोमवार को उत्तरी क्षेत्र में डार्विन से लगभग 100 किमी दक्षिण-पूर्व में माउंट बंडे प्रशिक्षण क्षेत्र में एक प्रशिक्षण दुर्घटना में एक वाहन के पलटने से एक ऑस्ट्रेलियाई सैनिक की मौत हो गई। पांच अन्य घायल हो गए, और सेना ने तब से पुष्टि की है कि मृतक ब्रेंडन हन्नम थे, जो पांचवीं/सातवीं बटालियन में एक जूनियर नॉन-कमीशंड अधिकारी थे।

सेना प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल सुसान कोयले ने कहा कि घायलों में से दो डार्विन अस्पताल में स्थिर स्थिति में हैं, जबकि अन्य तीन को रॉबर्टसन बैरक्स के अस्पताल वार्ड में निगरानी में रखा गया है। हन्नम के पीछे उनके साथी और दो छोटे बच्चे हैं। कोयले ने कहा, "वह हमारी सेना में एक बहुत प्यारे जूनियर नेता थे," और उन्होंने बताया कि उन्होंने 2019 में ऑपरेशन हाई के तहत अफगानिस्तान में दो परिचालन दौरे किए और ऑपरेशन कुडू के तहत यूनाइटेड किंगडम में ब्रिटिश सशस्त्र बलों के साथ यूक्रेनियनों को प्रशिक्षित भी किया।

रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स ने मंगलवार दोपहर एक सोशल मीडिया पोस्ट में कहा कि रक्षा बल ने "हमारे बेहतरीन सैनिकों में से एक का दुखद नुकसान" अनुभव किया है, लेकिन कोई और विवरण नहीं दिया। उन्होंने कहा, "ऑस्ट्रेलिया के सैनिक और महिलाएं हमारे देश के लिए प्रशिक्षण और लड़ाई में असाधारण काम करते हैं। हमारे राष्ट्र की रक्षा में यह काम जोखिम भरा है," और उन्होंने कहा कि रक्षा विभाग सभी परिवारों के साथ काम कर रहा है और उनका समर्थन कर रहा है।

प्रधान मंत्री एंथनी अल्बनीज, जो वर्तमान में तुवालु में पूर्व-COP नेताओं की बैठक में हैं, ने भी संवेदना व्यक्त की। उन्होंने कहा, "जो लोग हमारे देश के नाम पर सेवा करते हैं, उनके लिए कोई सुरक्षित या आसान दिन नहीं होता। यह दुखद घटना एक भयानक अनुस्मारक है कि जब परिवार का कोई प्रियजन बहादुरी से हमारे राष्ट्र की वर्दी पहनता है तो परिवार क्या जोखिम उठाते हैं।" उन्होंने कहा, "हर नुकसान और हर घटना को व्यापक रक्षा परिवार द्वारा गहराई से महसूस किया जाता है, लेकिन उनके साथ सेवा करने वाले साथियों से अधिक कोई नहीं।"

उत्तरी क्षेत्र की मुख्यमंत्री लिया फिनोचियारो ने एक संवाददाता सम्मेलन में संकेत दिया कि यह घटना सोमवार शाम को हुई। दो लोगों को लगभग 7:30 बजे हेलीकॉप्टर द्वारा डार्विन ले जाया गया, और अन्य तीन को लगभग 9:30 बजे विमान से ले जाया गया। उन्होंने कहा, "कल अपनी जान गंवाने वाले युवा सैनिक के परिवार के प्रति हमारी हार्दिक संवेदना। हमारी संवेदनाएं और प्रार्थनाएं उस परिवार के साथ हैं जो स्पष्ट रूप से इस नुकसान से तबाह है, और निश्चित रूप से हमारे पूरे समुदाय का समर्थन हमारे सभी सैनिकों के लिए है जो इस नुकसान को बहुत गहराई से महसूस करेंगे।"

उत्तरी क्षेत्र के पुलिस आयुक्त मार्टिन डोल ने कहा कि अधिकारियों को सुविधा में "रक्षा की सहायता" के लिए भेजा गया था और वे "कोरोनर की ओर से जांच में मदद कर रहे हैं।" उन्होंने आगे विवरण देने से इनकार कर दिया। विभाग ने कहा कि निकटतम परिजनों को सूचित कर दिया गया है और अनुरोध किया कि रक्षा सदस्यों और परिवारों की निजता का सम्मान किया जाए।

यह घटना कई हाई-प्रोफाइल प्रशिक्षण दुर्घटनाओं के बाद हुई है जिनमें ADF कर्मियों की जान गई। पूर्व लेबर रक्षा मंत्री जोएल फिट्जगिबन के बेटे जैक फिट्जगिबन की 2024 में सिडनी में एक पैराशूट घटना के दौरान मौत हो गई थी। उनकी मृत्यु के बाद तीन अलग-अलग जांचें शुरू की गईं: राष्ट्रमंडल के WHS नियामक के नेतृत्व में एक Comcare जांच, एक न्यू साउथ वेल्स कोरोनर जांच, और एक आंतरिक रक्षा जांच। अनुभवी पैराट्रूपर लाचलान मडल की मार्च में जर्विस बे हवाई क्षेत्र के ऊपर प्रशिक्षण के दौरान एक अन्य ट्रूपर के साथ मध्य-हवा टकराव के बाद मौत हो गई।

मडल की मृत्यु के बाद, मार्ल्स ने कहा कि ADF को फिट्जगिबन की मृत्यु की जांच से सिफारिशें प्रदान की गई थीं। उन्होंने मार्च में कहा, "उस घटना [2024] और इस घटना दोनों में, यह महत्वपूर्ण है कि जांच यथासंभव गहन हो ताकि हर सबक सीखा जाए।"

संघीय विपक्षी नेता एंगस टेलर ने कहा कि गठबंधन सरकार से "उचित समय पर" आगे के अपडेट का इंतजार कर रहा है। उन्होंने कहा, "यह एक और दुखद अनुस्मारक है कि हमारे पुरुष और महिला योद्धा अपनी जान जोखिम में डालते हैं, भले ही वे मिशन पर न हों।" उन्होंने कहा, "हम इस घटना में घायल पांच सैनिकों के बारे में भी सोच रहे हैं। हम उनके पूर्ण और शीघ्र स्वस्थ होने की कामना करते हैं, और हमारी संवेदनाएं उनके परिवारों के साथ हैं जो इस बहुत चुनौतीपूर्ण समय में उनका समर्थन करेंगे।"

जोएल फिट्जगिबन, मंगलवार को एक सोशल मीडिया पोस्ट में,