En 2018, Paul Simon faisait ses adieux triomphants aux tournées à grande échelle avec son Homeward Bound Tour. Mais apparemment, même une perte auditive chronique et une annonce de retraite ne peuvent pas empêcher un bon troubadour de rester sous les projecteurs. Aujourd'hui, à 84 ans, Simon revient avec A Quiet Celebration, un spectacle qui exige silence et compréhension de la part de son public - une demande audacieuse dans une arène, mais que la M&S Bank Arena de Liverpool a apparemment réussi à honorer.
La voix de Simon a perdu de sa puissance et de sa portée, mais il a troqué celles-ci contre de l'intimité et de l'autorité, livrant une réinvention feutrée et introspective plutôt qu'un tour d'honneur euphorique. Les tambours sont pour la plupart caressés avec des balais, et la légende de l'auteur-compositeur-interprète, souriant en s'adressant à une foule en liesse de Merseyside pour probablement la dernière fois, a qualifié cela d'« expérience humble ». La soirée s'est ouverte avec une interprétation complète de Seven Psalms, le cycle de chansons de 2023 qui lui est venu en rêve, avec des méditations doucement obsédantes sur la vie, l'amour, Dieu et la mort - y compris un clin d'œil à la crise des réfugiés via Trail of Volcanoes : « Il me semble que nous marchons tous sur la même route, vers où qu'elle mène. »
Ce que Simon a perdu en puissance vocale, il l'a gagné en intimité et en autorité - et cette performance feutrée fait de ce concert une expérience d'arène comme nulle autre.