Le Championnat Open est lancé à Royal Birkdale, et le classement précoce est un joyeux foutoir de visages familiers et de surprises. Jon Rahm, qui n'a pas cassé 70 lors d'un jeudi de l'Open depuis 2019, est actuellement à -2 après 13 trous et tape les greens comme s'ils lui devaient de l'argent. Alex Smalley, six fois dans le top trois sur le PGA Tour sans jamais gagner, déchire le parcours à -5, parce que, apparemment, les links brûlants et secs sont censés être un test difficile. Ha.

Scottie Scheffler, le champion en titre, fait un début solide à -3, son putter en feu. Robert MacIntyre, après un bref face-à-face avec un drone sur le départ du 1 - « Je ne frappe pas tant que ce drone n'est pas dégagé », a-t-il dit, parce que même les oiseaux doivent respecter sa routine de pré-shot - a terminé avec un 67. Pendant ce temps, Bryson DeChambeau a mis un nouveau driver en jeu cette semaine, nécessitant quatre ajustements pour le rendre plus droit. Il est à -3 et en bonne voie pour faire son premier cut dans un majeur en 2026, notant prudemment : « Je dois encore craquer le code quand il pleut et qu'il vente. »

Le temps est clément, avec seulement une brise pour gêner les partants de l'après-midi, ce qui est une excellente nouvelle pour les golfeurs et une terrible nouvelle pour ceux qui espéraient des effondrements dramatiques. Tommy Fleetwood, le héros local, est à égalité et a l'air un peu abattu, parce que la pression émotionnelle est apparemment une chose. Et Dan Brown, interrogé sur son habitude de fumer malgré le risque d'incendie, a avoué sept ou huit cigarettes par tour, ajoutant : « Désolé, maman. » La tête du club-house est actuellement à -4, partagée par Sungjae Im et Dan Brown, bien qu'Alex Smalley rôde à -5 avec quatre trous à jouer. Tout cela est très britannique, avec deux Américains adorant les conditions des links.