Les paires de photons corrélés et intriqués sont des outils essentiels en optique quantique. Les scientifiques créent généralement ces paires de photons par un processus appelé conversion paramétrique spontanée vers le bas (SPDC), dans lequel un laser puissant et très stable brille dans un cristal non linéaire. Parce que la SPDC dépend si fortement de la lumière laser cohérente, les chercheurs ont longtemps considéré la technique comme impraticable en dehors des environnements de laboratoire soigneusement contrôlés.
Plus récemment, des études ont montré que la lumière parfaitement cohérente n'est en fait pas nécessaire pour que la SPDC fonctionne. Même des sources de lumière partiellement cohérentes peuvent produire des paires de photons corrélés, tout en transférant certaines de leurs propres propriétés de cohérence aux photons générés. Cette découverte a conduit les chercheurs à se poser une question intrigante : la lumière solaire elle-même pourrait-elle être utilisée ?