Deux Russes travaillant secrètement pour le service de renseignement militaire ukrainien, le GUR, ont livré des récits rares d'opérations qu'ils affirment avoir menées contre des actifs militaires et du personnel à l'intérieur de la Russie - un monde si obscur que même leur propre officier traitant admet qu'il n'est pas entièrement sûr de pouvoir leur faire confiance.

L'un des hommes, identifié seulement comme Ivan, affirme avoir joué un rôle depuis l'intérieur de la Russie dans des attaques de drones ukrainiens contre des bombardiers stratégiques et des usines de munitions sur son sol natal. Il apparaît dans un documentaire du BBC World Service réalisé par le journaliste polonais indépendant Marcin Mamon, qui dresse également le portrait d'un homme appelé Foma, un Russe vivant en exil en Pologne qui dirige un réseau de volontaires clandestins à l'intérieur de la Russie chargé de surveiller des officiers de haut rang que le GUR envisage de cibler. Foma souligne que ses hommes ne sont jamais impliqués dans les attaques elles-mêmes - seulement dans la surveillance, qui est apparemment la partie à faible risque.

Il s'est montré discret sur l'identité exacte des personnes qu'ils surveillaient, mais après l'assassinat du lieutenant-général Fanil Sarvarov en décembre dernier à Moscou, Foma a admis avoir fourni aux Ukrainiens des renseignements sur lui. Le GUR a confirmé qu'Ivan et Foma travaillent tous deux pour l'agence, mais a également reconnu qu'il ne peut pas connaître l'ensemble du tableau. Lorsque l'officier traitant d'Ivan a été pressé de dire s'il pouvait lui faire confiance, celui-ci a répondu : « Je ne suis sûr de personne, sauf de moi-même. » Ce qui est soit d'une honnêteté rafraîchissante, soit profondément troublant, selon votre goût pour les nuits paisibles.

Tant le GUR que les hommes se montrent prudents sur le niveau de détail qu'ils partagent, ce qui rend impossible la vérification des activités qu'ils affirment avoir menées. Les grandes tactiques qu'ils décrivent ont toutefois été reconnues par les autorités ukrainiennes, qui ont évoqué leur stratégie d'attaques coordonnées de drones contre ce qu'elles affirment être des cibles légitimes à l'intérieur de la Russie et ont admis utiliser des agents secrets pour ce faire. Plusieurs assassinats politiques ont également eu lieu en Russie depuis le début de la guerre. Par principe, l'Ukraine n'admet ni ne revendique jamais officiellement la responsabilité d'attaques ciblées, bien qu'un officier du renseignement ukrainien ait précédemment admis à la BBC être à l'origine du meurtre du haut gradé Igor Kirillov en décembre 2024.

Il est difficile de confirmer combien de Russes effectuent ce type de travail pour l'Ukraine. Selon Foma, ils seraient entre 300 et 500, bien que cela soit - vous l'aurez deviné - impossible à vérifier. Ivan et Foma affirment tous deux être opposés non seulement à la guerre de la Russie en Ukraine, mais aussi au régime du président Vladimir Poutine, et croire que son avenir politique dépend de l'issue de la guerre. « Pour le moment... je pense que le régime [de Poutine] pourrait tomber s'il perd la guerre... Par nos actions... nous essayons d'accélérer cela », déclare Ivan. Rien de tel qu'un peu d'optimisme géopolitique de la part d'un homme qui cache des explosifs près de terrains d'aviation.

Son travail, a-t-il raconté à Mamon, consistait à surveiller des sites militaires et à localiser des cachettes pour des composants de drones en préparation d'attaques potentielles contre des actifs russes. « Lorsque ces composants [de drones] sont assemblés... cela donne une arme redoutable, qui d'un seul coup peut détruire un objet qui coûte des millions et des millions de dollars », a déclaré Ivan. Il a envoyé à Mamon une vidéo le montrant apparemment en train de cacher des explosifs près d'un terrain d'aviation militaire russe. S'il avait été pris, il aurait été accusé de terrorisme et condamné à des décennies de prison - un détail qui, sans doute, aide à rester concentré.

Le travail de Foma est différent - il opère à distance, formant ses volontaires en Russie en ligne. Mamon l'a regardé donner l'un de ces tutoriels sur la manière de filer un haut responsable militaire désigné pour surveillance. « Vous recevrez un dossier... de moi ou d'un collègue... avec la cible proposée. Le dossier contiendra [la] photo [de la cible], ses données, ses détails, sa date de naissance, son âge et une description. Il y aura des informations sur sa voiture, s'il en a une. Quand vous allez vers la cible, ne prenez pas de téléphone », a-t-il dit à ses volontaires. Un conseil judicieux, cela.

Foma était autrefois