Les Libéraux-démocrates ont proposé qu'Andy Burnham convoque une réunion transpartisane pour aborder la réponse du Royaume-Uni à l'aggravation des conditions météorologiques extrêmes, y compris le « super El Niño » à venir. Cela fait suite à la réunion d'urgence Cobra présidée par le Premier ministre sur la sécheresse plus tôt ce mois-ci, mais peu a été dit sur les menaces plus larges posées par cinq vagues de chaleur successives depuis mai, sans parler des pénuries alimentaires mondiales et de l'inflation anticipées.

Pippa Heylings, porte-parole des Lib Dems pour la sécurité énergétique et le zéro net, a noté que Burnham a montré qu'il peut s'engager à discuter de questions qui préoccupent les gens, ce qui est bien. Cependant, elle a exprimé sa perplexité face à son silence sur la chaleur extrême : « Ce que nous avons entendu jusqu'à présent a été décevant. Interdire les barbecues jetables est une bonne chose, mais nous devons voir plus. » Heylings et Ed Davey, le chef des Lib Dems, ont écrit à Burnham il y a deux semaines pour proposer une réunion des chefs de parti du Royaume-Uni afin de discuter de mesures à long terme pour protéger le pays des impacts climatiques et renforcer la résilience. Ils n'ont pas encore reçu de réponse, ce qui est soit un oubli d'agenda, soit une déclaration.

Heylings a contrasté la réticence de Burnham sur le climat avec sa priorisation des soins sociaux, où il a cherché un soutien transpartisan : « Nous voulons la même approche [pour le climat]. » Elle a même suggéré que les dirigeants de Reform et des Conservateurs, qui ont tous deux promis d'abandonner le zéro net et de minimiser la crise climatique, pourraient se joindre pour protéger le Royaume-Uni. « Je pense qu'il n'y a pas un seul député qui ne voudrait pas montrer à ses électeurs qu'il essaie de nous préparer [aux impacts des conditions météorologiques extrêmes] », a-t-elle déclaré, probablement avec un visage impassible.

Le prochain El Niño pourrait apporter des problèmes plus graves, a averti Heylings. « L'ampleur de ce super El Niño est sans précédent et aura des impacts ici au Royaume-Uni, exacerbant nos conditions météorologiques extrêmes, en particulier avec des inondations et des tempêtes plus intenses à l'automne et à l'hiver. Nous nous attendons à un double coup dur. » Toute approche transpartisane devrait également aborder la manière d'empêcher que cela ne s'aggrave, pas seulement se préparer à l'impact.

Clive Lewis, député travailliste de Norwich South, a soutenu l'appel : « C'est le genre de politique dont nous avons besoin. » Il a fait valoir que la coopération politique est le début de la construction d'un consensus, essentiel pour toute transition radicale pour affronter les intérêts établis. Mais Jon Pearce, député travailliste de High Peak, était moins optimiste : « L'idée que les Conservateurs et Reform UK seraient prêts à faire face aux risques que nous encourons est une chimère. » Il les a accusés de déchirer le consensus politique sur le changement climatique alors qu'ils rivalisent pour minimiser la nécessité d'agir, refusant de voir les incendies de forêt, la sécheresse et la pression sur les approvisionnements en eau juste sous leurs yeux.

En effet, Reform et les Conservateurs ont rompu nettement avec le consensus sur l'action climatique, malgré les sondages montrant qu'une grande majorité d'électeurs la soutiennent. Un porte-parole conservateur a déclaré : « Nous ne spéculerions pas sur des discussions hypothétiques auxquelles nous n'avons pas été invités. » Reform n'a pas répondu à une demande de commentaire, peut-être trop occupé à rédiger son prochain tweet niant le climat.

Hannah Spencer, députée verte, a ajouté : « La crise climatique devrait être une priorité dans tous les secteurs de l'économie et dans tous les départements gouvernementaux. Les Verts mènent cet agenda depuis des décennies. » Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Le Royaume-Uni continue d'être un leader mondial dans la lutte contre la crise climatique, accélérant la transition vers une énergie propre et agissant pour protéger les personnes et les lieux. » Ils ont cité le travail avec le National Drought Group, la construction de neuf nouveaux réservoirs et l'investissement d'au moins 10,5 milliards de livres d'ici mars 2036 pour les programmes de lutte contre les inondations et l'érosion côtière - probablement suffisant pour maintenir les eaux métaphoriques (et littérales) à distance.