Les assureurs maladie promettent de rendre l'autorisation préalable légèrement moins exaspérante, les experts restent sceptiques

Dans une initiative qui rend les médecins prudemment optimistes et les patients à l'affût des petits caractères, environ 50 grandes compagnies d'assurance maladie - dont UnitedHealthcare, Aetna et Cigna - ont annoncé vendredi qu'elles accélèrent leurs efforts pour simplifier les exigences d'autorisation préalable et réduire les charges administratives pour les prestataires. Cet engagement intervient alors que les assureurs font l'objet d'un examen minutieux croissant au Capitole pour des pratiques qui, selon de nombreux médecins frustrés, peuvent retarder ou bloquer les soins nécessaires avec l'efficacité d'une agence gouvernementale conçue par Kafka.

En vertu du nouvel accord, les régimes participants adopteront une approche standardisée pour les prestataires soumettant des demandes d'autorisation préalable électroniques pour des services tels que les chirurgies orthopédiques et l'imagerie comme les scanners et les IRM. Ces services couvrent les assurances commerciales, Medicare Advantage et Medicaid géré. UnitedHealthcare, dans un rare affichage d'optimisme numérique, a déclaré que plus de la moitié de son volume d'autorisations préalables sera intégré au processus de normalisation, cette part devant dépasser 70 % d'ici fin 2026.

L'annonce pourrait aider les assureurs à se présenter comme des gardiens de l'abordabilité - empêchant les prestataires de commander des services inutiles et, accessoirement, empêchant les établissements d'être payés pour ceux-ci. Un comité de la Chambre doit interroger les dirigeants du système de santé la semaine prochaine sur l'abordabilité des soins de santé, donc le timing est soit très stratégique, soit très fortuit. Mehmet Oz, administrateur des Centers for Medicare and Medicaid Services, a écrit sur X : « C'est un pas en avant significatif pour donner aux patients des réponses plus rapides, plus de certitude et moins de retards inutiles dans les soins. J'applaudis ces efforts de la part d'un ensemble des plus grands régimes de santé dans la plupart des segments de marché alors que l'élan se construit. » Reste à savoir si cet élan se traduira réellement par moins d'heures passées en attente.