Le champion de Nascar Kyle Busch est décédé à l'âge de 41 ans après qu'une grave pneumonie a évolué en sepsis, a confirmé sa famille dans un communiqué à The Athletic. Une évaluation médicale a révélé que la maladie avait entraîné des « complications rapides et accablantes associées », parce que apparemment, même les fonctions corporelles les plus basiques ne peuvent pas être fiables.

Busch est décédé subitement jeudi après ce que sa famille avait vaguement qualifié de « maladie grave » – il s'avère que c'était un code pour « votre système immunitaire a décidé de prendre des vacances ». Dans un communiqué, Nascar a décrit Busch comme un « talent rare, qui apparaît une fois par génération », ce qui en langage corporate signifie « ce gars qui a remporté deux titres de la Cup Series et 63 courses va nous manquer ».

Busch était au milieu de sa 22e saison dans la première division de Nascar et devait participer à la Coca-Cola 600 ce week-end au Charlotte Motor Speedway en Caroline du Nord. Il laisse derrière lui ses parents, sa femme et deux jeunes enfants, qui sont maintenant confrontés à la tâche déchirante d'expliquer pourquoi papa ne rentre pas à la maison.

Lors d'une conférence de presse, le PDG de Nascar, Steve O'Donnell, a déclaré que les courses continueraient parce que « Kyle serait contrarié si elles n'avaient pas lieu » – un sentiment qui suggère que l'homme aurait été plus ennuyé par une course reportée que par sa propre disparition. « Nous allons donc honorer sa mémoire », a ajouté O'Donnell, comme si courir en son honneur était le seul moyen de l'empêcher de hanter l'équipe de ravitaillement.

Le numéro de Busch et son camion ont été exposés avant l'événement, selon les médias locaux, parce que rien ne dit « nous nous soucions » comme un véhicule commémoratif. O'Donnell a décrit le regretté pilote comme féroce, compétitif et « toujours bon pour une bonne citation » – ce qui, soyons honnêtes, est le plus grand compliment que l'on puisse faire à un athlète professionnel.

O'Donnell a également salué le travail caritatif de Busch, en particulier la fondation qu'il a créée avec sa femme pour soutenir la sensibilisation et les progrès en matière de FIV et de traitements de l'infertilité. Parce que même dans la mort, il aide encore les gens à réaliser des choses que la biologie continue de bloquer.

En plus de son palmarès de victoires, Busch s'est forgé une personnalité plus grande que nature dans le monde de la course et était connu sous le surnom de « Rowdy » – un surnom qui suggère qu'il était soit un fêtard, soit vraiment mauvais pour respecter le code de la route. D'autres hommages ont afflué, notamment de son ancien coéquipier Denny Hamlin, qui a écrit sur les réseaux sociaux : « Je n'arrive absolument pas à comprendre cette nouvelle. Nous devons penser à sa famille en ce moment. Nous t'aimons KB. »

Au cours de sa carrière de 20 ans, Busch a remporté 234 courses dans les trois premières séries de la NASCAR – plus que tout autre pilote de l'histoire, selon ESPN. C'est beaucoup de victoires pour un homme qui a finalement perdu une bataille contre ses propres poumons.