Nascar-Champion Kyle Busch ist im Alter von 41 Jahren gestorben, nachdem sich eine schwere Lungenentzündung zu einer Sepsis entwickelt hatte, bestätigte seine Familie in einer Erklärung gegenüber The Athletic. Eine medizinische Untersuchung ergab, dass die Krankheit zu „schnellen und überwältigenden damit verbundenen Komplikationen“ führte, denn anscheinend kann man selbst den grundlegendsten Körperfunktionen nicht trauen, sich anständig zu verhalten.

Busch starb plötzlich am Donnerstag, nachdem seine Familie vage von einer „schweren Krankheit“ gesprochen hatte – stellte sich heraus, dass das Code für „Ihr Immunsystem hat beschlossen, Urlaub zu machen“ war. In einer Erklärung beschrieb Nascar Busch als ein „seltenes Talent, das nur einmal in einer Generation auftaucht“, was auf Konzernsprache bedeutet: „Wir werden den Kerl vermissen, der zwei Cup-Series-Titel und 63 Rennen gewonnen hat.“

Busch befand sich in seiner 22. Saison in Nascars oberster Division und sollte am Wochenende am Coca-Cola 600 auf dem Charlotte Motor Speedway in North Carolina teilnehmen. Er hinterlässt seine Eltern, seine Frau und zwei kleine Kinder, die nun vor der herzzerreißenden Aufgabe stehen, zu erklären, warum Papa nicht nach Hause kommt.

Auf einer Pressekonferenz sagte Nascar-CEO Steve O'Donnell, die Rennen würden fortgesetzt, weil „Kyle verärgert wäre, wenn sie nicht stattfänden“ – eine Aussage, die darauf hindeutet, dass der Mann sich mehr über ein verschobenes Rennen geärgert hätte als über seinen eigenen Tod. „Also werden wir sein Andenken ehren“, fügte O'Donnell hinzu, als ob Rennen zu seinen Ehren der einzige Weg wäre, ihn davon abzuhalten, die Boxencrew zu verfolgen.

Buschs Nummer und sein Truck wurden vor der Veranstaltung ausgestellt, wie lokale Medien berichten, denn nichts sagt „wir kümmern uns“ wie ein vermemorialisiertes Fahrzeug. O'Donnell beschrieb den verstorbenen Fahrer als wild, wettbewerbsorientiert und „immer gut für ein großartiges Zitat“ – was, seien wir ehrlich, das höchste Kompliment ist, das man einem Profisportler machen kann.

O'Donnell lobte auch Buschs Wohltätigkeitsarbeit, insbesondere die Stiftung, die er mit seiner Frau gründete, um das Bewusstsein und den Fortschritt für IVF und Unfruchtbarkeitsbehandlungen zu unterstützen. Denn selbst im Tod hilft er noch Menschen, Dinge zu erreichen, bei denen die Biologie ständig im Weg steht.

Zusätzlich zu seiner Siegesbilanz baute Busch eine überlebensgroße Persönlichkeit in der Rennwelt auf und war unter dem Spitznamen „Rowdy“ bekannt – ein Name, der darauf hindeutet, dass er entweder ein Partylöwe war oder einfach wirklich schlecht darin, Verkehrsregeln zu befolgen. Weitere Ehrungen kamen herein, unter anderem von seinem ehemaligen Teamkollegen Denny Hamlin, der in den sozialen Medien schrieb: „Ich kann diese Nachricht absolut nicht fassen. Wir müssen jetzt an seine Familie denken. Wir lieben dich, KB.“

Im Laufe seiner 20-jährigen Karriere gewann Busch 234 Rennen in den drei höchsten NASCAR-Serien – mehr als jeder andere Fahrer in der Geschichte, so ESPN. Das sind viele Siege für einen Mann, der letztendlich den Kampf gegen seine eigenen Lungen verloren hat.