توفي بطل ناسكار كايل بوش عن عمر يناهز 41 عامًا بعد أن تحول الالتهاب الرئوي الحاد إلى تسمم، وفقًا لبيان صادر عن عائلته لصحيفة ذا أثلتيك. كشف التقييم الطبي أن المرض أدى إلى "مضاعفات سريعة وساحقة"، وكأن حتى أبسط وظائف الجسم لا يمكن الوثوق بها.
توفي بوش فجأة يوم الخميس بعد ما وصفته عائلته بشكل غامض بـ"مرض شديد" - اتضح أن ذلك كان رمزًا لـ"قرر جهازك المناعي أخذ إجازة". في بيان، وصف ناسكار بوش بأنه "موهبة نادرة، تأتي مرة واحدة في الجيل"، وهي لغة شركات تعني "سنفتقد الرجل الذي فاز بلقبين في كأس السلسلة و63 سباقًا".
كان بوش في منتصف موسمه الثاني والعشرين في القسم الأعلى من ناسكار، وكان من المتوقع أن ينافس في سباق كوكا كولا 600 هذا الأسبوع في شارلوت موتور سبيدواي في نورث كارولينا. يترك وراءه والديه وزوجته وطفلين صغيرين، الذين يواجهون الآن المهمة المفجعة لشرح سبب عدم عودة أبي إلى المنزل.
في مؤتمر صحفي، قال الرئيس التنفيذي لناسكار ستيف أودونيل إن السباقات ستستمر لأن "كايل سينزعج إذا لم تستمر" - وهو شعور يوحي بأن الرجل كان سينزعج من سباق مؤجل أكثر من وفاته. "لذا سنكرم ذكراه"، أضاف أودونيل، وكأن السباق تكريمًا له هو الطريقة الوحيدة لمنعه من ملاحقة طاقم الصيانة.
عُرض رقم بوش وشاحنته قبل الحدث، وفقًا لوسائل الإعلام المحلية، لأنه لا شيء يقول "نحن نهتم" مثل مركبة مُخلّدة. وصف أودونيل السائق الراحل بأنه شرس وتنافسي و"دائمًا جيد باقتباس رائع" - وهو، بصراحة، أعلى مجاملة يمكن تقديمها لرياضي محترف.
كما أشاد أودونيل بأعمال بوش الخيرية، وتحديدًا المؤسسة التي أسسها مع زوجته لدعم التوعية والتقدم في علاج أطفال الأنابيب والعقم. لأنه حتى في الموت، لا يزال يساعد الناس على تحقيق أشياء تعترضها البيولوجيا.
بالإضافة إلى سجله الحافل بالانتصارات، بنى بوش شخصية أكبر من الحياة في عالم السباقات، وكان يُعرف بلقب "راودي" - وهو لقب يوحي بأنه إما كان محبًا للحفلات أو سيئًا جدًا في اتباع قوانين المرور. توالت التكريمات الأخرى، بما في ذلك من زميله السابق ديني هاملين، الذي كتب على وسائل التواصل الاجتماعي: "لا أستطيع استيعاب هذا الخبر على الإطلاق. علينا فقط التفكير في عائلته في هذا الوقت. نحبك كايل بوش."
على مدار مسيرته التي استمرت 20 عامًا، فاز بوش بـ234 سباقًا في الفرق الثلاثة الأولى لناسكار - أكثر من أي سائق في التاريخ، وفقًا لـESPN. هذا كثير من الانتصارات لرجل خسر في النهاية معركة مع رئتيه.