L'Inde a donné jeudi son feu vert à une coentreprise de fabrication entre le chinois Vivo et le fabricant local Dixon Technologies, marquant ce qui pourrait être la prochaine phase du boom de la fabrication de smartphones dans le pays - après qu'Apple a fait tout le travail pour transformer l'Inde en un pôle de production mondial.

L'approbation, qui débloque un partenariat annoncé pour la première fois en décembre 2024, intervient dans le cadre des règles d'investissement introduites en 2020 qui exigent un examen supplémentaire pour les investissements en provenance de pays partageant une frontière terrestre avec l'Inde - une catégorie qui inclut la Chine. La coentreprise acquerra certains des actifs de fabrication de Vivo, produira une partie de ses commandes de smartphones, et peut-être même fabriquera des produits pour d'autres marques, selon un dossier boursier de Dixon, basé à Noida.

La coentreprise est structurée en 51/49 - Dixon détient la majorité, Vivo le reste - reflétant une tendance plus large des marques chinoises de smartphones à se rapprocher de partenaires locaux pour naviguer dans le paysage réglementaire indien. Les analystes pensent que cette structure pourrait devenir le modèle de l'industrie, élargissant l'histoire de la fabrication de smartphones en Inde au-delà d'Apple.

Apple, qui a passé des années à construire son empreinte indienne, représente désormais 57% des exportations de smartphones du pays en volume, selon Counterpoint Research. Les marques chinoises, quant à elles, dominent les ventes nationales avec 72% du marché mais contribuent à moins de 10% des exportations - un écart qui suggère qu'il y a beaucoup de marge de croissance si elles commencent à exporter comme Apple.

Les marques chinoises ont fait face à des enquêtes fiscales et à des maux de tête réglementaires en Inde depuis les affrontements frontaliers de 2020, ce qui explique pourquoi céder le contrôle majoritaire à un partenaire indien semble soudainement la chose sensée à faire. « L'approbation crée une situation gagnant-gagnant pour les deux acteurs », a déclaré Tarun Pathak, directeur de recherche chez Counterpoint Research, notant que Vivo obtient un alignement politique tandis que Dixon gagne en échelle.

Vivo, qui fabrique et exporte déjà des téléphones depuis l'Inde, détenait une part de 23% des expéditions au premier trimestre, selon Counterpoint. Pour Dixon, la coentreprise pourrait ajouter des volumes de fabrication annualisés d'environ 20 à 22 millions de smartphones, sur la base des ventes actuelles de Vivo, selon les commentaires du directeur général Atul Lall. C'est un joli coup de pouce pour une entreprise qui fabrique déjà des téléphones pour Xiaomi et se positionne comme un pari fiable dans le développement électronique de l'Inde.