EasyJet a conclu un accord de principe avec une société d'investissement américaine concernant une offre de rachat potentielle d'environ 5,2 milliards de livres. La compagnie aérienne low-cost basée à Luton avait précédemment rejeté quatre offres de rachat de Castlelake, qui détient une participation d'environ 2,14 % dans EasyJet via les fonds qu'elle gère. Elle a indiqué que ces offres étaient de 6,50 £, 5,60 £, 6 £ et 6,25 £ par action, et avait accusé Castlelake de tenter de l'acheter « à bas prix ». Dimanche, le conseil d'administration d'EasyJet et Castlelake ont annoncé être parvenus à un accord de principe sur une proposition soumise le 4 juillet, d'une valeur de 6,90 £ par action. Cela ne signifie pas qu'un accord est confirmé. Castlelake doit maintenant obtenir les autorisations réglementaires et les approbations nécessaires à la réalisation de la transaction. Un obstacle réglementaire important est qu'EasyJet est une entreprise européenne, donc selon les règles de l'UE, elle doit être détenue à 51 % par une entreprise européenne. Castlelake est une société américaine, bien qu'elle ait déjà expliqué comment elle s'efforcerait de se conformer à cette règle. Elle a jusqu'au 3 août à 17h00 BST pour soit annoncer une intention ferme de faire une offre, soit dire qu'elle n'a pas l'intention de le faire. Si une offre est faite, elle devra être soumise au vote des actionnaires. Le conseil d'EasyJet a déclaré dimanche que les conditions financières de l'offre proposée « ont une valeur que le conseil serait enclin à recommander aux actionnaires d'EasyJet », si une offre ferme est faite. EasyJet est l'une des plus grandes compagnies aériennes d'Europe. Elle emploie plus de 19 000 personnes et dessert environ 1 200 routes dans 35 pays européens. Elle avait précédemment déclaré que le cours de son action avait été « temporairement déprimé » - en partie à cause de l'impact de la guerre entre les États-Unis et Israël avec l'Iran sur le secteur du voyage. Les actions EasyJet ont clôturé vendredi à 5,58 £ chacune. Avant l'annonce de la première offre en juin, l'action EasyJet avait chuté de plus de 30 % au cours de l'année écoulée. Castlelake gère des actifs d'une valeur de 36 milliards de dollars (27,3 milliards de livres). En annonçant l'accord de principe, EasyJet a déclaré que Castlelake avait « souligné son immense respect pour EasyJet et ses employés, ainsi que son intention de soutenir sa croissance future et sa transformation en une compagnie aérienne européenne plus forte et plus résiliente ».