EasyJet hat sich grundsätzlich mit einer US-Investmentfirma auf ein mögliches Übernahmeangebot im Wert von rund 5,2 Milliarden Pfund geeinigt. Die Billigfluggesellschaft aus Luton hatte zuvor vier Übernahmeangebote von Castlelake abgelehnt, das über die von ihm verwalteten Fonds einen Anteil von etwa 2,14 % an EasyJet hält. Sie erklärte, diese Angebote hätten 6,50 £, 5,60 £, 6 £ und 6,25 £ pro Aktie betragen, und hatte Castlelake zuvor vorgeworfen, sie „billig“ kaufen zu wollen. Am Sonntag gaben der Vorstand von EasyJet und Castlelake bekannt, dass sie sich grundsätzlich auf einen am 4. Juli vorgelegten Vorschlag im Wert von 6,90 £ pro Aktie geeinigt haben. Das bedeutet nicht, dass ein Deal bestätigt ist. Castlelake muss nun die behördlichen Genehmigungen und die für das Geschäft erforderlichen Zulassungen einholen. Ein bedeutendes regulatorisches Hindernis ist, dass EasyJet ein europäisches Unternehmen ist, daher muss es nach EU-Regeln zu 51 % einem europäischen Unternehmen gehören. Castlelake ist ein US-Unternehmen, hat aber zuvor dargelegt, wie es versuchen würde, diese Regel einzuhalten. Es hat bis zum 3. August um 17:00 Uhr britischer Zeit Zeit, entweder eine feste Absicht zur Abgabe eines Angebots zu erklären oder mitzuteilen, dass es dies nicht beabsichtigt. Wenn ein Angebot unterbreitet wird, müsste es den Aktionären zur Abstimmung vorgelegt werden. Der Vorstand von EasyJet erklärte am Sonntag, dass die finanziellen Bedingungen des vorgeschlagenen Angebots „einen Wert darstellen, den der Vorstand den EasyJet-Aktionären empfehlen würde“, sollte ein festes Angebot unterbreitet werden. EasyJet ist eine der größten Fluggesellschaften Europas. Sie beschäftigt mehr als 19.000 Mitarbeiter und fliegt rund 1.200 Strecken in 35 europäische Länder. Das Unternehmen hatte zuvor erklärt, sein Aktienkurs sei „vorübergehend gedrückt“ – unter anderem aufgrund der Auswirkungen des US-Israel-Kriegs mit dem Iran auf den Reisesektor. Die EasyJet-Aktie schloss am Freitag bei 5,58 £. Bevor die Nachricht vom ersten Angebot im Juni bekannt wurde, war die EasyJet-Aktie im vergangenen Jahr um mehr als 30 % gefallen. Castlelake verwaltet Vermögenswerte in Höhe von 36 Milliarden US-Dollar (27,3 Milliarden Pfund). Bei der Bekanntgabe der grundsätzlichen Einigung sagte EasyJet, Castlelake habe „seinen enormen Respekt für EasyJet und seine Mitarbeiter sowie seine Absicht bekundet, das zukünftige Wachstum und die Transformation zu einer stärkeren, widerstandsfähigeren europäischen Fluggesellschaft zu unterstützen.“