Le département américain de l'Éducation a ouvert une enquête sur Smith College, l'un des plus grands collèges pour femmes du pays, en raison de sa politique d'admission des femmes transgenres. C'est une nouvelle escalade dans la campagne continue de l'administration Trump contre les personnes transgenres, car apparemment, il y a toujours de la place pour une guerre culturelle de plus.

Le bureau des droits civils du département a annoncé l'enquête lundi, affirmant que le collège du Massachusetts pourrait violer la loi fédérale en « permettant à des hommes biologiques d'entrer dans des espaces intimes réservés aux femmes » – une expression qui inclut les dortoirs, les salles de bain, les vestiaires et les équipes sportives. Parce que rien n'est plus « intime » qu'un communiqué de presse gouvernemental.

Le Titre IX, la loi fédérale conçue pour prévenir la discrimination fondée sur le sexe dans l'éducation, inclut une exemption pour les collèges non mixtes. Mais le département soutient que cette exemption s'applique uniquement à la « différence de sexe biologique, pas à l'identité de genre subjective ». En d'autres termes, admettre des étudiants transgenres signifie que Smith pourrait perdre sa désignation non mixte, ce que le département insiste rendrait le collège dénué de sens. « Un collège pour femmes perd tout son sens s'il admet des hommes biologiques », a déclaré la secrétaire adjointe aux droits civils Kimberly Richey, apparemment inconsciente que le sens n'est pas une constante mathématique.

La politique d'admission actuelle de Smith, comme indiqué sur son site Web, accueille « tout candidat qui s'identifie comme femme », y compris « les femmes cis, trans et non binaires ». Le collège a ouvert ses portes en 1875 et compte parmi ses anciens élèves plusieurs premières dames, élus et dirigeants civiques – dont aucun, probablement, ne s'attendait à ce qu'une enquête du Titre IX fasse la une du jour.

L'enquête fait partie d'un effort plus large de l'administration Trump pour pousser les personnes transgenres hors de la vie publique. L'administration a poursuivi des États qui autorisent les athlètes transgenres à concourir, a interdit les personnes transgenres dans l'armée et a exigé que les passeports reflètent le sexe biologique à la naissance. Parce que quand on pense aux priorités fédérales, la « vérification du genre sur les passeports » est définitivement en haut de la liste.

Smith College a déclaré avoir reçu un avis d'enquête et a publié une déclaration : « Le collège est pleinement engagé envers ses valeurs institutionnelles, y compris le respect des lois sur les droits civils. Le collège ne commente pas les enquêtes gouvernementales en cours. » Traduction : « Nous ne disons rien, mais nous sommes très conscients de l'ironie. »

La plainte a été déposée en juin 2025 par Defending Education, un groupe éducatif de droite qui s'en prend aux écoles et aux syndicats d'enseignants au sujet des politiques de diversité. Dans sa plainte, le groupe a noté que Smith admet « des hommes de naissance qui s'identifient comme femmes » mais pas « des femmes de naissance qui s'identifient comme hommes », qualifiant cela d'« un autre exercice de discrimination sexuelle ». Parce que rien ne dit « défendre l'éducation » comme surveiller qui utilise les toilettes.

Smith a d'abord affirmé sa politique d'admission inclusive en 2015, après une année d'étude et de consultation avec les étudiants et les anciens élèves. À l'époque, les dirigeants du collège avaient écrit : « La mission de Smith College est d'éduquer les femmes prometteuses pour des vies de distinction. Depuis la fondation de Smith, les concepts d'identité féminine ont évolué. » Apparemment, l'administration Trump n'est pas d'accord avec cette évolution.

L'année dernière, Smith a également adopté une nouvelle politique NCAA interdisant les femmes transgenres dans les sports féminins, car même les collèges progressistes doivent choisir leurs batailles. Mais apparemment, cela n'a pas suffi à satisfaire l'appétit d'enquête de l'administration.