La primavera australiana ha llegado con la sutileza de un mazo, mientras Sídney y Brisbane se preparan para temperaturas potencialmente récord a principios de septiembre, mientras que el sur de Nueva Gales del Sur recibe una capa de nieve. Porque, ¿por qué no tener las cuatro estaciones en un solo fin de semana?

Los primeros días de septiembre en Sídney están en camino de igualar el promedio de pleno verano de la ciudad de 26,4 °C, lo que lo convierte en el comienzo de primavera más cálido desde que se inauguró la estación de Observatory Hill en 1858. Así es: estamos hablando de registros meteorológicos más antiguos que el teléfono, y Sídney ya los está rompiendo.

Se esperaba que los suburbios de la ciudad alcanzaran hasta 33 °C el sábado por la tarde, lo que supone 13 °C por encima del promedio para esta época del año. Badgerys Creek alcanzó los 33 °C poco antes de las 2 p. m., mientras que Observatory Hill llegó a 32,1 °C poco después. El meteorólogo Tom Saunders explicó que una corriente de aire del noroeste con ráfagas proveniente del interior norte es responsable del aumento de 13 °C, con las anomalías más altas afectando la costa de Nueva Gales del Sur.

"Para Sídney, es probable que sea el día más caluroso tan temprano en la primavera del que se tenga registro", dijo Saunders a ABC News, añadiendo que los primeros cinco días de septiembre están en camino de promediar 27 °C, igualando el promedio de pleno verano. También advirtió que las temperaturas primaverales podrían promediar hasta tres grados por encima de las décadas recientes, lo que potencialmente lo convertiría en la primavera más calurosa registrada. Porque, ¿a quién no le encanta un poco de angustia climática existencial con su protector solar?

Estas condiciones cálidas, secas y ventosas han disparado los peligros de incendio, con una prohibición total de fuego en la región del Gran Sídney y peligro extremo de incendio pronosticado. Mientras tanto, el resto del país está recibiendo su propia dosis de clima dramático: vientos dañinos en Australia del Sur que podrían derribar árboles y techos, e inundaciones menores a moderadas en partes de Victoria y Tasmania.

Y en un giro de trama que haría sentir orgulloso a M. Night Shyamalan, las cámaras en vivo mostraron nieve cayendo en Thredbo, en las Montañas Nevadas, el sábado por la mañana. La Oficina de Meteorología había pronosticado nieve en la estación superior de Thredbo para las 4 p. m., con una mínima diurna de -1 °C. Pero no se emocionen demasiado: la nieve nueva no ayudará mucho a la precaria capa de nieve en los campos de esquí australianos después de un invierno cálido. El periodista de Weatherzone, Anthony Sharwood, señaló el viernes que, si bien las nevadas de septiembre son significativas cuando hay un remanente decente de nieve, la capa de nieve australiana está en un mínimo histórico para la primera semana de septiembre, incluso en las elevaciones más altas.

Más al sur, el sur de Queensland verá temperaturas máximas de mediados de los 30, mientras que las cordilleras Mount Lofty y Flinders en Australia del Sur podrían experimentar ráfagas de viento de hasta 110 km/h. Se pronostican fuertes lluvias para el noreste de Victoria y el norte de Tasmania, con hasta 60 mm esperados en algunas partes. El meteorólogo de la Oficina de Meteorología, David Crock, advirtió que las cuencas hidrográficas de esas áreas ya están húmedas debido a múltiples avisos de inundación durante el invierno, por lo que hay una vigilancia de inundaciones nuevamente para el norte de Victoria y partes del norte de Tasmania.

Todo este drama se desarrolla en el contexto de un fenómeno meteorológico de El Niño "superdimensionado" al este de Australia, que ya está rompiendo récords de calor y podría superar cómodamente eventos anteriores. El jueves, la agencia meteorológica de la ONU dijo que el evento en el Pacífico continúa fortaleciéndose y probablemente persistirá hasta principios de 2027, advirtiendo que tiene "el potencial de asestar un golpe masivo a comunidades y economías de todo el mundo". El Niño generalmente significa condiciones más cálidas y secas para el sur y este de Australia en invierno y primavera, aumentando el riesgo de olas de calor, sequías e incendios forestales.

El consejo nacional de bomberos y servicios de emergencia de Australia predice un mayor riesgo de incendios en el norte y sureste de Nueva Gales del Sur, el sureste de Queensland, el noreste de Tasmania, partes de Australia Occidental, Australia del Sur y Victoria, y grandes partes del Territorio del Norte. Así que, en resumen: trae tus pantalones cortos, tus botas de nieve, tu paraguas y quizás un extintor. La primavera en Australia no es para los débiles de corazón.