En un acontecimiento que ha dejado a los economistas cautelosamente optimistas y a los ejecutivos de aerolíneas visiblemente aliviados, el precio del petróleo ha caído a su nivel más bajo en más de dos semanas, impulsado por renovadas esperanzas de un avance para poner fin a la guerra de Irán que dura ya ocho meses.

El crudo Brent, la referencia internacional, cayó más de un 6,5% hasta los 105,55 dólares por barril el lunes, el nivel más bajo desde el 16 de octubre, lo que disparó las acciones de las compañías aéreas y redujo los costes de endeudamiento de los gobiernos. La repentina caída se produjo después de que Teherán revelara que los contactos entre Irán y Estados Unidos para poner fin al conflicto continuaban, y el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, declaró a través del medio estatal IRNA: "Las consultas a través de mediadores son muy intensas. Hemos presentado nuestras condiciones y propuestas y todo depende de la racionalidad política de Washington".

Durante el fin de semana, funcionarios cataríes intentaron negociar la liberación de más de 6.000 millones de dólares (4.500 millones de libras) en activos iraníes, un movimiento que podría persuadir a Teherán de reabrir el estrecho de Ormuz. Mientras tanto, Donald Trump había adoptado antes un tono beligerante, diciendo a los votantes en Iowa el domingo que Irán recibiría "el martillo" a menos que hubiera progresos. "La única razón por la que no he terminado con Irán es que quiero ser amable. Quiero intentar salvar todas esas vidas si puedo... Pero en algún momento tendremos que darles el martillo", dijo durante un mitin de campaña antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos.

Sin embargo, los inversores se animaron el lunes con informes de que el líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, había otorgado "poderes" a su gobierno en sus conversaciones con Estados Unidos para poner fin a la guerra en Oriente Medio. Chris Beauchamp, analista jefe de mercado de IG, señaló: "La noticia es maná del cielo para los mercados bursátiles, que se han sentido cada vez más presionados por la subida del petróleo, pero por supuesto todavía existe el riesgo de que Trump intente un último lanzamiento de los dados de hierro después de las elecciones de mitad de mandato".

La caída de los precios del petróleo despertó esperanzas de un respiro en las presiones inflacionarias que atenazan la economía global. Los costes de endeudamiento de los gobiernos cayeron, con el rendimiento de los bonos británicos a 10 años bajando 10 puntos básicos (0,1 puntos porcentuales) hasta su nivel más bajo desde el 22 de septiembre. Las acciones de la matriz de British Airways, IAG, subieron un 4,2% en Londres, mientras que United Airlines saltó un 7% en Nueva York, lo que demuestra que nada levanta el ánimo como la perspectiva de paz y combustible para aviones más barato.