Fátima ha perdido la cuenta del número de ataques con drones en la asediada ciudad de El Obeid, en Sudán, pero está segura de que los ataques del pasado fin de semana fueron los más violentos hasta ahora. Los drones alcanzaron escuelas y estaciones de combustible, matando a más de 20 personas, incluidos estudiantes. "En los últimos meses, ver 40 o 45 drones es la norma. Literalmente puedes contarlos", dijo la voluntaria de ayuda, cuyo nombre ha sido cambiado por temor a represalias. Porque cuando los drones son la norma, te adaptas.

El Obeid, una ciudad de medio millón de habitantes, es un campo de batalla clave en la guerra entre las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF) y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF). Los ataques montados por las RSF han llevado a la ONU y otras agencias a advertir sobre el riesgo de atrocidades. Ubicada entre las áreas controladas por las RSF en la región occidental de Darfur y las regiones controladas por el ejército en el este, El Obeid ha sufrido repetidos ataques con drones en su infraestructura. El ejército lucha para evitar que el grupo paramilitar establezca otro bloqueo después de un asedio en febrero del año pasado.

Al menos 45 personas murieron y 41 resultaron heridas en 15 ataques con drones en la ciudad y áreas circundantes del 6 al 28 de junio, según la oficina de derechos humanos de la ONU. Crece el temor de que se repita la masacre en la ciudad de El Fasher el año pasado, cuando los combatientes de las RSF se desataron después de capturar la ciudad al final de un asedio de 18 meses. Amnistía Internacional publicó un informe el miércoles diciendo que las RSF habían cometido limpieza étnica y crímenes contra la humanidad en su campaña para capturar El Fasher. Una misión independiente de investigación de la ONU ya había dicho que la toma de la ciudad por las RSF mostraba "los sellos del genocidio" contra comunidades no árabes.

El viernes, Volker Türk, alto comisionado de la ONU para los derechos humanos, se dirigió a los delegados en Ginebra durante un debate urgente del Consejo de Derechos Humanos de la ONU convocado por el Reino Unido y respaldado por Alemania, Irlanda, Noruega y los Países Bajos. Dijo: "Las señales de El Obeid son claras e inequívocas: otra catástrofe de derechos humanos se está desarrollando en Sudán. Esto no es un simulacro. Es una alerta roja que debe llegar a los escritorios de los jefes de estado y de gobierno de todo el mundo. Sus teléfonos deberían estar al rojo vivo en los próximos días y semanas, con ideas sobre cómo prevenir crímenes atroces en El Obeid y en otros lugares de Kordofán".

El Obeid alberga una división de infantería de las SAF y una base aérea, además de unos 100.000 refugiados desplazados por la violencia. Expertos han destacado concentraciones significativas de tropas de las RSF alrededor de la ciudad y advierten de una inminente ofensiva terrestre. Un informe publicado el lunes por el Laboratorio de Investigación Humanitaria de Yale encontró daños en la generación de electricidad, instalaciones de almacenamiento de combustible y el mercado principal que eran "consistentes con un bombardeo intencional de infraestructura civil necesaria para el sustento de la vida". El informe también señaló un aumento de más de 700 estructuras temporales en los campamentos de desplazados internos en El Obeid en un mes, "consistente con una reciente afluencia de poblaciones civiles altamente vulnerables a la ciudad". Dijo que las SAF han construido unas 30 millas (50 km) de posiciones defensivas, lo que sugiere que esperaban un asedio.

Nohad Eltayeb, asistente de investigación senior en el grupo de monitoreo de conflictos Acled, dijo que había registrado 27 ataques con drones el mes pasado alrededor de El Obeid, el total mensual más alto desde el inicio del conflicto en 2023. En un diario de audio para el grupo de defensa de derechos humanos Avaaz, Fátima habló de vivir al límite debido a los ataques con drones en hospitales, estaciones de combustible y otras instalaciones. Un ataque la semana pasada golpeó la principal central eléctrica de la ciudad, causando apagones en la mayor parte de la ciudad, dijo. Los drones también han alcanzado a personas que se reúnen para compartir conexiones a internet Starlink cuando las redes de telecomunicaciones están caídas, agregó. "No puedo empezar a describir lo terrible que es la situación ahora mismo", dijo Fátima. "Incluso la forma en que la gente habla en los funerales es diferente. En lugar de rezar por los fallecidos, lo harían..."