Las Naciones Unidas han emitido una nueva y sombría advertencia: los trabajadores humanitarios están bajo fuego como nunca antes, y el auge de los drones armados baratos y adaptables está haciendo su trabajo más mortífero cada día. En el Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, la oficina de coordinación de ayuda de la ONU (OCHA) reveló que 907 trabajadores humanitarios fueron víctimas de violencia el año pasado, simplemente por intentar hacer su trabajo de salvar vidas en zonas de conflicto cada vez más hostiles.
Aunque las muertes disminuyeron en 2025, siguieron siendo históricamente altas, con 350 trabajadores humanitarios asesinados, la segunda cifra más alta jamás registrada. Y si pensabas que eso era una tendencia, piénsalo de nuevo: este año ya se han registrado 322 trabajadores humanitarios heridos y 235 secuestrados, según la Base de Datos de Seguridad de Trabajadores Humanitarios de Humanitarian Outcomes, financiada por los gobiernos de Australia y Canadá. Porque nada dice 'apoyo' como hacer un seguimiento de cuántos de los tuyos han sido secuestrados.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, marcó el día honrando a los trabajadores humanitarios de todo el mundo, que enfrentan amenazas, arrestos y detenciones. "La desinformación está erosionando la confianza. La financiación humanitaria se está recortando. Y el acceso humanitario se está restringiendo", dijo, instando a los Estados miembros a defender a aquellos que defienden a millones de personas. También conmemoró el 23 aniversario del atentado contra la sede de la ONU en Bagdad, donde 22 colegas murieron por un enorme camión bomba, una tragedia que dio origen al Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, pero que aparentemente no enseñó a nadie una lección duradera.
Gaza siguió siendo el contexto más mortífero para los trabajadores humanitarios en 2025, por tercer año consecutivo, con 186 muertos, el 68 por ciento por bombardeos aéreos, a pesar del alto el fuego declarado en octubre. Sudán no se quedó atrás, con un récord de 71 trabajadores humanitarios asesinados, la mayoría por disparos de armas pequeñas, mientras que el intenso conflicto elevó las muertes por quinto año consecutivo. Otros focos incluyeron Ucrania, Etiopía, Siria, Haití, Chad y Camerún, donde los secuestros y los bombardeos aéreos fueron las formas más comunes de violencia. Hasta ahora, en 2026, 82 trabajadores humanitarios han sido asesinados, 97 heridos y 39 secuestrados.
Tom Fletcher, Coordinador de Asuntos Humanitarios y de Emergencia de la ONU, no se anduvo con rodeos: "Más de 1.000 trabajadores humanitarios han sido asesinados en solo tres años, y eso es totalmente inaceptable". Subrayó que denunciarlo no es suficiente: los Estados deben defender el derecho internacional humanitario y garantizar consecuencias reales para quienes rompen las reglas. Porque aparentemente, 'no maten a quienes traen comida y medicina' necesita repetirse.
Ahora, entran los drones. La ONU advierte que los drones armados están remodelando los campos de batalla, poniendo capacidades letales en más manos y permitiendo que los ataques explosivos lleguen más profundamente a pueblos y ciudades. En Sudán, los drones armados fueron responsables del 80 por ciento de las muertes de civiles en los primeros cuatro meses de 2026, atacando mercados e instalaciones de salud. En Ucrania, los drones mataron a 80 civiles solo en abril. En Rusia, los ataques con drones han matado a civiles y dañado infraestructuras. Y en Colombia, los ataques con drones armados se cuadruplicaron entre 2024 y 2025.
Los trabajadores humanitarios están cada vez más en el punto de mira. La Organización Mundial de la Salud ha registrado 639 ataques contra la atención médica este año. En marzo, un trabajador humanitario murió cuando un dron golpeó un edificio residencial en la República Democrática del Congo. En Ucrania, cuatro convoyes humanitarios fueron alcanzados en una sola semana en mayo. "Los drones armados se han convertido en la nueva cara de un viejo peligro: la destrucción deliberada o imprudente de la vida civil", dijo Fletcher. "La tecnología puede cambiar, pero las leyes de la guerra no". Aparentemente, alguien necesita recordárselo a los operadores de drones.
La campaña de este año del Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, Actúa por la Humanidad, pone una cara humana a las estadísticas, compartiendo historias de trabajadores humanitarios asesinados y las familias que dejan atrás. Tomemos el caso de Emmanuel Madragule, un conductor humanitario con más de dos décadas de experiencia, que sobrevivió a un ataque de un grupo armado en el este de la RDC en junio de 2024. A pesar del peligro, regresó al terreno, diciendo