Die Vereinten Nationen haben eine düstere neue Warnung ausgesprochen: Humanitäre Helfer sind so stark unter Beschuss wie nie zuvor, und der Aufstieg billiger, anpassungsfähiger bewaffneter Drohnen macht ihre Arbeit täglich tödlicher. Zum Welttag der humanitären Hilfe teilte das UN-Nothilfebüro (OCHA) mit, dass im letzten Jahr 907 humanitäre Helfer Opfer von Gewalt wurden, nur weil sie versuchten, ihre lebensrettende Arbeit in zunehmend feindlichen Konfliktgebieten zu verrichten.

Obwohl die Todesfälle im Jahr 2025 zurückgingen, blieben sie historisch hoch: 350 humanitäre Mitarbeiter wurden getötet – die zweithöchste je verzeichnete Zahl. Und wenn Sie dachten, das sei ein Trend, denken Sie nochmal nach: In diesem Jahr wurden bereits 322 humanitäre Helfer verletzt und 235 entführt, so die vom australischen und kanadischen Staat finanzierte Datenbank zur Sicherheit von Helfern (Humanitarian Outcomes’ Aid Worker Security Database). Denn nichts sagt "Unterstützung" so sehr wie die Erfassung, wie viele Ihrer Leute gekidnappt wurden.

UN-Generalsekretär António Guterres würdigte den Tag, indem er humanitäre Helfer weltweit ehrte, die Bedrohungen, Verhaftungen und Inhaftierungen ausgesetzt sind. "Desinformation untergräbt das Vertrauen. Humanitäre Mittel werden gekürzt. Und der humanitäre Zugang wird eingeschränkt", sagte er und forderte die Mitgliedstaaten auf, sich für diejenigen einzusetzen, die sich für Millionen von Menschen einsetzen. Er gedachte auch des 23. Jahrestags des Bombenanschlags auf das UN-Hauptquartier in Bagdad, bei dem 22 Kollegen durch eine massive Lastwagenbombe getötet wurden – eine Tragödie, die den Welttag der humanitären Hilfe hervorbrachte, aber offenbar niemandem eine bleibende Lehre erteilt hat.

Gaza blieb 2025 das tödlichste Umfeld für humanitäre Helfer, zum dritten Mal in Folge, mit 186 Toten, 68 Prozent durch Luftangriffe – trotz eines im Oktober erklärten Waffenstillstands. Der Sudan blieb nicht weit dahinter, mit Rekord-71 getöteten humanitären Helfern, die meisten durch Kleinwaffenfeuer, während intensive Konflikte die Todesfälle im fünften Jahr in Folge in die Höhe trieben. Weitere Brennpunkte waren die Ukraine, Äthiopien, Syrien, Haiti, der Tschad und Kamerun, wo Entführungen und Luftangriffe die häufigsten Gewaltformen waren. Bisher wurden im Jahr 2026 82 humanitäre Helfer getötet, 97 verletzt und 39 entführt.

Tom Fletcher, UN-Untergeneralsekretär für humanitäre Angelegenheiten und Nothilfekoordinator, nahm kein Blatt vor den Mund: "Mehr als 1.000 humanitäre Helfer wurden in nur drei Jahren getötet, und das ist völlig inakzeptabel." Er betonte, dass es nicht ausreicht, dies anzuprangern – die Staaten müssen das humanitäre Völkerrecht einhalten und echte Konsequenzen für diejenigen sicherstellen, die die Regeln brechen. Denn offenbar muss "Tötet nicht die Leute, die Essen und Medizin bringen" wiederholt werden.

Nun kommen die Drohnen ins Spiel. Die UNO warnt, dass bewaffnete Drohnen das Schlachtfeld verändern, tödliche Fähigkeiten in mehr Hände legen und explosive Angriffe tiefer in Städte und Gemeinden tragen. Im Sudan waren bewaffnete Drohnen in den ersten vier Monaten des Jahres 2026 für 80 Prozent der zivilen Todesfälle verantwortlich, die Märkte und Gesundheitseinrichtungen trafen. In der Ukraine töteten Drohnen allein im April 80 Zivilisten. In Russland haben Drohnenangriffe Zivilisten getötet und Infrastruktur beschädigt. Und in Kolumbien vervierfachten sich bewaffnete Drohnenangriffe zwischen 2024 und 2025.

Humanitäre Helfer geraten zunehmend ins Visier. Die Weltgesundheitsorganisation hat in diesem Jahr bereits 639 Angriffe auf das Gesundheitswesen registriert. Im März wurde ein humanitärer Helfer getötet, als eine Drohne ein Wohngebäude in der Demokratischen Republik Kongo traf. In der Ukraine wurden in einer einzigen Woche im Mai vier humanitäre Konvois getroffen. "Bewaffnete Drohnen sind zum neuen Gesicht einer alten Gefahr geworden: der vorsätzlichen oder rücksichtslosen Zerstörung zivilen Lebens", sagte Fletcher. "Die Technologie mag sich ändern, aber die Kriegsgesetze tun es nicht." Offenbar muss jemand die Drohnenbetreiber daran erinnern.

Die diesjährige Kampagne zum Welttag der humanitären Hilfe, "Act for Humanity", gibt den Statistiken ein menschliches Gesicht, indem sie Geschichten von getöteten humanitären Helfern und den zurückgelassenen Familien teilt. Nehmen wir Emmanuel Madragule, einen humanitären Fahrer mit über zwei Jahrzehnten Erfahrung, der im Juni 2024 einen Angriff einer bewaffneten Gruppe im Osten der DR Kongo überlebte. Trotz der Gefahr kehrte er ins Feld zurück, sag