Bienvenidos a la Edición 9.09 del Informe de Cohetes, donde las noticias tratan principalmente de cohetes que no hacen lo que se supone que deben hacer, o, en raras ocasiones, que realmente tienen éxito.

Blue Origin ha anunciado el inicio de obras de una nueva instalación de procesamiento de carga útil en Florida, lo cual es lo más cerca que la compañía ha estado de dar noticias significativas en un mes. Su cohete de carga pesada New Glenn sigue en tierra tras una explosión en la plataforma en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en mayo. Oficialmente, Blue Origin apunta a regresar al vuelo para fin de año, pero hemos aprendido a tomarlo con un grano de escepticismo de grado cohete.

Mientras tanto, Isar Aerospace se prepara para otro intento de lanzar su cohete Spectrum a la órbita, con una ventana de una semana que se abre el viernes en el Puerto Espacial de Andøya en Noruega. La compañía alemana tiene como objetivo entregar varios CubeSats pequeños a la órbita, pero su historial hasta ahora incluye un vuelo de prueba fallido el año pasado y múltiples intentos cancelados desde enero debido a problemas técnicos y falta de disponibilidad del campo de tiro. La ventana de lanzamiento coincide con el período de luto nacional en Noruega tras la muerte del Rey Harald V. El fundador de Isar, Daniel Metzler, espera lanzar antes del funeral del difunto rey el 9 de septiembre, pero el gobierno dice que la misión puede proceder con normalidad. Isar recientemente ganó un contrato de 200 millones de euros (230 millones de dólares) de la Agencia Espacial Europea para apoyar el desarrollo adicional de su vehículo de lanzamiento.

Las otras startups de lanzamiento europeas también están cosechando beneficios. PLD Space ha asegurado una financiación adicional de 108 millones de euros (126 millones de dólares), liderada por la japonesa Mitsubishi Electric Corporation, solo días después de ganar un contrato de 159 millones de euros (185 millones de dólares) del programa European Launcher Challenge de la Agencia Espacial Europea. HyImpulse amplió su Serie A en más de 50 millones de euros (58 millones de dólares), elevando su total a 125 millones de euros (145 millones de dólares), y se prepara para el segundo vuelo de su cohete suborbital SR75 y el lanzamiento inaugural de su orbital SL1. HyImpulse estuvo notablemente ausente del círculo de ganadores del European Launcher Challenge.

La NASA está consolidando sus actividades de lanzamiento en una nueva oficina de Acceso Comercial al Espacio, que está considerando compras al por mayor de cohetes, porque si vas a gastar miles de millones en el espacio, más vale comprar en volumen. Pete Wilczynski, el funcionario de la NASA responsable de las misiones científicas, dijo que la agencia podría adquirir "cinco, diez, quince, veinte cohetes en una adquisición", siguiendo el ejemplo del Pentágono. La Fuerza Espacial de EE. UU. ya utiliza un esquema de compra al por mayor con SpaceX y United Launch Alliance, garantizando contratos y, supuestamente, precios más bajos.

En China, Galactic Energy afirma un primer vuelo exitoso de su cohete Pallas-1 el lunes, marcando el sexto cohete chino nuevo que debuta este año. Pero la Fuerza Espacial de EE. UU. no ha catalogado la etapa superior ni las cargas útiles, y el rastreador experto Jonathan McDowell señaló que Galactic Energy no ha anunciado la altitud orbital ni la inclinación. "Debo considerar que el éxito del lanzamiento no está confirmado en este momento", escribió McDowell. Así que tómate ese "éxito" con un grano de basura espacial.

Hablando de basura espacial, la etapa superior del Long March 6C se ha fragmentado en órbita, solo días después de lanzar una misión de viaje compartido con siete satélites. LeoLabs confirmó la ruptura, estimando "decenas a cientos de fragmentos". Los escombros deberían reingresar en unos pocos años, un pequeño consuelo, dado que la serie Long March 6 tiene un historial de fragmentación, con más de 1,200 piezas catalogadas de dos etapas superiores Long March 6A en 2022 y 2024.

En una nota más positiva, Ariane 6 superó con éxito su primera misión a la Órbita de Transferencia Geoestacionaria, desplegando el satélite meteorológico MTG-I2 para Eumetsat. El Ariane 62 despegó de Kourou, Guayana Francesa, el 27 de agosto, liberando el satélite unos 30 minutos después. La nave espacial, pronto Meteosat-14, circularizará su órbita a más de 22,000 millas (casi 36,000 kilómetros) sobre el ecuador. Esto marca el regreso de Eumetsat a los servicios de lanzamiento europeos después de usar un SpaceX Falcon 9 en 2025, una consecuencia de