Venezolaner müssen mit Spitzhacken in Trümmern graben, während Regierung ‚Ampel‘-Sicherheitssystem verspricht

Viele Gebiete Venezuelas, die von den zwei Erdbeben letzter Woche verwüstet wurden, haben noch keine nennenswerte staatliche Hilfe erhalten. Die Bewohner müssen die Rettungsarbeiten größtenteils selbst durchführen – bewaffnet mit Brechstangen, Hämmern und Spitzhacken, denn schwere Maschinen sind offenbar für andere Länder reserviert.

Im Hafen von La Guaira, einer der am schwersten getroffenen Städte, sah die BBC Menschen, die mit Handwerkzeugen versuchten, Angehörige und Nachbarn auszugraben. Zehntausende Menschen werden noch vermisst. Am frühen Montag wurden die Nerven durch ein Nachbeben der Stärke 4,6 zusätzlich strapaziert, obwohl kein weiterer Schaden gemeldet wurde – nur eine Erinnerung daran, dass die Erde noch nicht fertig ist mit Beben.

Mehr als 1.700 Menschen wurden getötet, was Interimspräsidentin Delcy Rodríguez als die „brutalste Naturkatastrophe“ in der Geschichte Venezuelas bezeichnete. Internationale Hilfe ist mobilisiert, aber die Hoffnung, Überlebende zu finden, schwindet. In der Nacht zum Montag wurde ein 21-jähriger Mann als jüngste Person lebend geborgen, nachdem er über 100 Stunden verschüttet war – ein seltener Lichtblick in einem Meer aus Trümmern.

Die Beben der Stärke 7,2 und 7,5 am Mittwoch ereigneten sich im nördlichen Bundesstaat La Guaira innerhalb von 39 Sekunden und ließen fast 800 Gebäude einstürzen. Das Nachbeben am Montag erschütterte erneut La Guaira und die Hauptstadt Caracas mit einer Stärke von 4,6 – gerade genug, um die ohnehin angespannten Nerven zu zerrütten.

Im nahe gelegenen Catia La Mar wurden die wichtigsten Such- und Rettungsarbeiten ebenfalls noch von örtlichen Freiwilligen und internationalen Teams durchgeführt, während sich der Zorn gegen die Behörden richtete. Die BBC sah Zeichen der venezolanischen Polizei und des Militärs auf den Straßen in den am schlimmsten betroffenen Gebieten, aber nicht in den Trümmern. Ruben Rojas, ein 32-jähriger Elektriker, der nur mit Handschuhen und einem Schutzhelm grub, sagte: „Die Zivilschutzleute haben beschlossen zu helfen, aber sie haben keine Ausrüstung. Die Regierung stellt sie nicht zur Verfügung. Sie sind genau wie wir, sie arbeiten mit ihren Händen.“

In der Stadt La Guaira war der Einsatz von Erdbewegungsmaschinen lückenhaft und sporadisch. Die Einheimischen arbeiteten tagelang an einem einzigen Gebäude, und schwere Maschinen kamen erst, als es bereits zu spät war. Carolyn Zerpa, 39, suchte mit bloßen Händen nach ihrem Vater und Bruder unter den Trümmern. „Mit einer Spitzhacke kann man nicht viel ausrichten“, sagte sie BBC Mundo. Ihr Fokus hat sich von Rettung auf Bergung verlagert – Überreste zu finden und ihnen ein ordentliches Begräbnis zu geben.

Zuly Marín, eine 15-jährige Bewohnerin von La Guaira, sagte, sie glaube, dass es unmöglich sei, sich auf eine solche Katastrophe vorzubereiten, aber die Reaktion sei zu langsam gewesen, verschärft durch Venezuelas desolate wirtschaftliche Lage. „Ich habe meine Nichte und meinen Schwager verloren. Ich denke, wenn sie [die Retter und die Bagger] früher gekommen wären, hätten viele Menschen gerettet werden können“, sagte sie.

In El Junquito, einem Berggebiet westlich von Caracas, sagten Anwohner Reuters, sie hätten wenige öffentliche Bedienstete gesehen, während Bauern und andere Bewohner die Gemeinschaft mit Grundversorgung versorgen. „Wir warten auf Antworten, darauf, dass Trümmer beseitigt werden, auf Inspektionen, darauf, dass Menschen, die wirklich betroffen sind, geholfen wird“, sagte die 33-jährige Anwohnerin Keily Ibarra gegenüber Reuters.

Am Montag sagte Rodríguez, mehr als 25.000 Einsatzkräfte, Polizisten und Soldaten hätten den von den Erdbeben betroffenen Venezolanern geholfen. „Jedes gerettete Leben ist ein Sieg der Hoffnung“, postete sie auf der Social-Media-Plattform X. Sie kündigte auch eine Kommission zur Schadensbewertung an, die von ihrem Bruder, dem Nationalversammlungspräsidenten Jorge Rodríguez, geleitet werden soll. Im Staatsfernsehen sagte sie, die Gruppe werde anhand eines farbcodierten Ampelsystems zur Klassifizierung der Sicherheit bestimmen, wer nach Hause zurückkehren könne. In der Zwischenzeit würden provisorische Lager für die Vertriebenen eingerichtet, fügte sie hinzu.

Der gerettete 21-Jährige wurde in der Stadt Caraballeda von Teams aus Venezuela, Mexiko und El Salvador gefunden, gab der salvadorianische Präsident Nayib Bukele am Montag bekannt. Der Mann, Aaron Levi Cantillo Vargas, erhält spezialisierte medizinische Versorgung, sagte Bukele und fügte hinzu, die Retter würden „weiterarbeiten in der Hoffnung, noch mehr Leben zu retten“.