Multe zone din Venezuela devastate de dublele cutremure de săptămâna trecută nu au primit încă ajutor guvernamental semnificativ, lăsând locuitorii să ducă singuri greul operațiunilor de salvare – înarmați cu răngi, maiuri și târnăcoape, pentru că utilajele grele sunt aparent pentru alte țări.

În portul La Guaira, unul dintre cele mai afectate orașe, BBC a văzut oameni folosind unelte de mână pentru a încerca să-și scoată cei dragi și vecinii de sub dărâmături. Zeci de mii de oameni sunt încă dați dispăruți. Luni dimineața, nervii erau întinși la maximum de o replică de magnitudine 4,6, deși nu s-au raportat pagube suplimentare – doar o amintire că pământul nu s-a potolit încă.

Peste 1.700 de oameni au murit în ceea ce președinta interimară Delcy Rodríguez a numit „cea mai brutală catastrofă naturală” din istoria Venezuelei. Ajutorul internațional s-a mobilizat, dar speranțele de a găsi supraviețuitori se estompează. În noaptea de duminică spre luni, un tânăr de 21 de ani a devenit cea mai recentă persoană scoasă vie după ce a fost prins sub dărâmături peste 100 de ore – un rar punct luminos într-o mare de moloz.

Cutremurele de magnitudine 7,2 și 7,5 de miercuri s-au produs la 39 de secunde unul de celălalt în statul nordic La Guaira, provocând prăbușirea a aproape 800 de clădiri. Replica de luni a zguduit din nou La Guaira și capitala Caracas, măsurând magnitudinea 4,6 – suficient cât să zdruncine nervii deja întinși.

În apropiere, în Catia La Mar, principalele eforturi de căutare și salvare erau încă efectuate de voluntari locali și echipe internaționale, cu furie îndreptată către autorități. BBC a văzut semne ale prezenței poliției și armatei venezuelene pe străzile din zonele cele mai afectate, dar nu în dărâmături. Ruben Rojas, un electrician de 32 de ani care săpa doar cu mănuși și cască de protecție, a spus: „Oamenii de la protecția civilă au decis să ajute, dar nu au echipament. Guvernul nu le dă. Sunt exact ca noi, lucrează cu mâinile.”

În orașul La Guaira, desfășurarea utilajelor de terasament a fost neuniformă și sporadică, localnicii muncind zile întregi la o singură clădire, iar utilajele grele sosind doar după ce era prea târziu. Carolyn Zerpa, 39 de ani, își căuta tatăl și fratele sub dărâmături cu mâna. „Nu poți face mare lucru doar cu o târnăcop”, i-a spus ea BBC Mundo. Atenția i s-a mutat de la salvare la recuperare – să găsească rămășițe și să le dea o înmormântare decentă.

Zuly Marín, o locuitoare din La Guaira de 15 ani, a spus că crede că este imposibil să te pregătești pentru un astfel de dezastru, dar că răspunsul a fost prea lent, agravat de situația economică disperată a Venezuelei. „Mi-am pierdut nepoata și cumnatul. Cred că dacă ar fi venit mai devreme [salvatorii și utilajele de săpat], mulți oameni ar fi putut fi salvați”, a spus ea.

În El Junquito, o zonă muntoasă la vest de Caracas, locuitorii au spus Reuters că au văzut puțini oficiali publici, în timp ce fermierii și alți rezidenți au asigurat provizii de bază comunității. „Așteptăm răspunsuri, să se curețe dărâmăturile, să se facă inspecții, să fie ajutați oamenii cu adevărat afectați”, a spus locuitoarea Keily Ibarra, 33 de ani, pentru Reuters.

Luni, Rodríguez a spus că peste 25.000 de lucrători de urgență, polițiști și soldați au asistat venezuelenii afectați de cutremure. „Fiecare viață salvată este o victorie a speranței”, a postat ea pe platforma de socializare X. Ea a anunțat, de asemenea, o comisie pentru evaluarea pagubelor, prezidată de fratele ei, președintele Adunării Naționale, Jorge Rodríguez. Vorbind la televiziunea de stat, ea a spus că grupul va stabili cine se poate întoarce acasă folosind un sistem de semaforizare codat pe culori pentru a clasifica siguranța. Tabere temporare pentru găzduirea persoanelor strămutate erau în curs de amenajare între timp, a adăugat ea.

Tânărul de 21 de ani salvat a fost găsit în orașul Caraballeda de echipe din Venezuela, Mexic și El Salvador, a anunțat luni președintele salvadorian Nayib Bukele. Bărbatul, Aaron Levi Cantillo Vargas, primește îngrijiri medicale specializate, a spus Bukele, adăugând că salvatorii vor „continua să lucreze cu speranța de a fi găsit mai mulți supraviețuitori”.