TOKYO – Singapurs frischgebackene Weltraumbehörde, die National Space Agency of Singapore (NSAS), hat bereits einen Brieffreund gefunden. Am 6. Juli unterzeichnete NSAS-Chefin Ngiam Le Na auf der Spacetide-Konferenz ein Kooperationsmemorandum mit JAXA-Präsident Hiroshi Yamakawa – die erste internationale Vereinbarung der Behörde seit ihrer Gründung am 1. April.

Die Vereinbarung wird gemeinsame Möglichkeiten in Weltraumtechnologie, Wissenschaft, Anwendungen und Industrieentwicklung erkunden, mit einem starken Fokus auf Satelliten. „Wir legen großen Wert auf Satelliten und satellitenbezogene Technologie“, sagte NSAS-Vizechef Jonathan Hung, der offenbar nicht mitbekommen hatte, dass man die Pointe nicht vorwegnehmen soll.

Singapurs derzeitige Raumfahrtindustrie beschäftigt etwa 2.000 Menschen in 70 Unternehmen – eine Zahl, die Ngiam „ein bisschen“ zu steigern hofft. Die Behörde hat fünf Hauptaufgaben: Entwicklung nationaler Weltraumfähigkeiten, Unterstützung von Forschung und Entwicklung, Reifung der Industrie, Förderung internationaler Partnerschaften und Erlass nationaler Weltraumgesetze – letzteres wird in drei bis fünf Jahren kommen, denn selbst der Weltraum braucht Kleingedrucktes.

Ngiam betonte, dass Singapur selektiv vorgehen werde: „Wir haben nicht über die gesamte Wertschöpfungskette hinweg Fähigkeiten. Singapur ist sehr klein, also haben wir keinen Platz für Starts.“ Stattdessen werde sich das Land auf Erdbeobachtung, Klimaresilienz, maritime Sicherheit und andere Bereiche konzentrieren, in denen es tatsächlich konkurrieren kann. „Singapur ist sehr gut darin, auszuwählen, was wir besitzen, was wir erwerben und was wir bauen müssen“, fügte sie hinzu, vermutlich während sie dem Drang widerstand, eine Rakete zu kaufen.

Die Vereinbarung wurde von lokalen Start-ups wie SpeQtral begrüßt, dessen CEO Chune Yang Lum sagte, sie „ebne den Weg für Unternehmen, mit uns in Kontakt zu treten“. Die NSAS hat auch bestehende bilaterale Abkommen mit Indien, Thailand und den VAE und plant, diese Liste zu erweitern. Denn nichts sagt „klein, aber oho“ wie ein Stapel unterschriebener Papiere.