TOKYO - L'agence spatiale flambant neuve de Singapour, l'Agence spatiale nationale de Singapour (NSAS), a déjà trouvé un correspondant. Le 6 juillet, la directrice de la NSAS, Ngiam Le Na, a signé un mémorandum de coopération avec le président de la JAXA, Hiroshi Yamakawa, lors de la conférence Spacetide, marquant le premier accord international de l'agence depuis sa création le 1er avril.

L'accord explorera des opportunités conjointes dans la technologie spatiale, la science, les applications et le développement industriel, avec un accent particulier sur les satellites. « Nous mettons beaucoup l'accent sur les satellites et les technologies liées aux satellites », a déclaré le directeur adjoint de la NSAS, Jonathan Hung, qui n'a visiblement pas reçu la note sur le fait de ne pas enterrer la nouvelle.

L'industrie spatiale actuelle de Singapour emploie environ 2 000 personnes dans 70 entreprises, un nombre que Ngiam espère augmenter « un peu plus ». L'agence a cinq fonctions principales : développer les capacités spatiales nationales, soutenir la R&D, faire mûrir l'industrie, faire progresser les partenariats internationaux et adopter une législation spatiale nationale - cette dernière arrivera dans trois à cinq ans, car même l'espace a besoin de petits caractères.

Ngiam a souligné que Singapour sera sélectif, notant : « Nous n'avons pas de capacités sur toute la chaîne de valeur. Singapour est très petit, donc nous n'avons pas d'espace pour le lancement. » Au lieu de cela, le pays se concentrera sur l'observation de la Terre, la résilience climatique, la sécurité maritime et d'autres domaines où il peut réellement être compétitif. « Singapour est très bon pour choisir ce dont nous avons besoin de posséder, ce dont nous avons besoin d'acquérir et ce dont nous avons besoin de construire », a-t-elle ajouté, probablement en résistant à l'envie d'acheter une fusée.

L'accord a été bien accueilli par des startups locales comme SpeQtral, dont le PDG Chune Yang Lum a déclaré qu'il « ouvre la voie aux entreprises pour s'engager avec nous ». La NSAS a également des accords bilatéraux existants avec l'Inde, la Thaïlande et les Émirats arabes unis, et prévoit d'élargir cette liste. Parce que rien ne dit « petit mais costaud » comme une pile de papiers signés.