TOKIO - La recién creada agencia espacial de Singapur, la Agencia Espacial Nacional de Singapur (NSAS), ya ha encontrado un amigo por correspondencia. El 6 de julio, la jefa de la NSAS, Ngiam Le Na, firmó un memorando de cooperación con el presidente de la JAXA, Hiroshi Yamakawa, en la conferencia Spacetide, marcando el primer acuerdo internacional de la agencia desde su creación el 1 de abril.

El acuerdo explorará oportunidades conjuntas en tecnología espacial, ciencia, aplicaciones y desarrollo industrial, con un fuerte enfoque en satélites. "Estamos poniendo mucho énfasis en satélites y tecnología relacionada con satélites", dijo el subdirector de la NSAS, Jonathan Hung, quien claramente no recibió el memo sobre no enterrar la noticia principal.

La industria espacial actual de Singapur emplea a unas 2.000 personas en 70 empresas, un número que Ngiam espera aumentar "un poco más". La agencia tiene cinco funciones principales: desarrollar capacidades espaciales nacionales, apoyar la I+D, madurar la industria, avanzar en asociaciones internacionales y promulgar legislación espacial nacional; esto último llegará en tres a cinco años, porque incluso el espacio necesita letra pequeña.

Ngiam enfatizó que Singapur será selectivo, señalando: "No tenemos capacidades en toda la cadena de valor. Singapur es muy pequeño, por lo que no tenemos espacio para lanzamientos". En cambio, el país se centrará en la observación de la Tierra, la resiliencia climática, la seguridad marítima y otras áreas donde realmente pueda competir. "Singapur es muy bueno eligiendo lo que necesita poseer, lo que necesita adquirir y lo que necesita construir", agregó, presumiblemente mientras resistía la tentación de comprar un cohete.

El acuerdo fue bien recibido por startups locales como SpeQtral, cuyo CEO, Chune Yang Lum, dijo que "allana el camino para que las empresas se involucren con nosotros". La NSAS también tiene acuerdos bilaterales existentes con India, Tailandia y los EAU, y planea expandir esa lista. Porque nada dice "pequeño pero poderoso" como una pila de papeleo firmado.