TOKYO – Singapores nyskapade rymdstyrelse, National Space Agency of Singapore (NSAS), har redan hittat en penna att skriva med. Den 6 juli skrev NSAS-chefen Ngiam Le Na under ett samförståndsavtal med JAXA:s ordförande Hiroshi Yamakawa på Spacetide-konferensen, vilket markerar myndighetens första internationella avtal sedan den bildades den 1 april.

Avtalet kommer att utforska gemensamma möjligheter inom rymdteknik, vetenskap, tillämpningar och industriutveckling, med stort fokus på satelliter. ”Vi lägger stor vikt vid satelliter och satellitrelaterad teknik”, sade NSAS vicechef Jonathan Hung, som uppenbarligen inte hade fått memo om att inte begrava poängen.

Singapores nuvarande rymdindustri sysselsätter cirka 2 000 personer i 70 företag, en siffra som Ngiam hoppas kunna öka ”lite till”. Myndigheten har fem huvudfunktioner: utveckla nationella rymdkapaciteter, stödja forskning och utveckling, mogna industrin, främja internationella partnerskap och anta nationell rymdlagstiftning – den sista kommer om tre till fem år, för även rymden behöver finstilt text.

Ngiam betonade att Singapore kommer att vara selektivt och noterade: ”Vi har inte kapacitet över hela värdekedjan. Singapore är väldigt litet, så vi har inte utrymme för uppskjutning.” Istället kommer landet att fokusera på jordobservation, klimatresiliens, maritim säkerhet och andra områden där det faktiskt kan konkurrera. ”Singapore är väldigt bra på att välja vad vi behöver äga, vad vi behöver förvärva och vad vi behöver bygga”, tillade hon, förmodligen medan hon motstod impulsen att köpa en raket.

Avtalet välkomnades av lokala startups som SpeQtral, vars VD Chune Yang Lum sade att det ”banar väg för företag att engagera sig med oss”. NSAS har också befintliga bilaterala avtal med Indien, Thailand och Förenade Arabemiraten, och planerar att utöka listan. För inget säger ”liten men mäktig” som en bunt påskrivna papper.