Senat aufgefordert, Insulin auf 35 Dollar zu deckeln, bevor alle nach Hause gehen und vorgeben, sich später darum zu kümmern

Sen. Jeanne Shaheen (D-N.H.) drängt die Senatsführung, eine Abstimmung über eine überparteiliche Gesetzesvorlage anzusetzen, die die Insulinkosten für Menschen mit privater Krankenversicherung auf 35 Dollar begrenzen würde, bevor die Gesetzgeber die Stadt verlassen und erst nach der Zwischenwahl zurückkehren – eine Terminanfrage, die ungefähr so ehrgeizig ist, wie den Kongress zu bitten, das Dach vor der Hurrikansaison zu reparieren.

„Präsident Trump hat damit geworben, die Kosten für die Amerikaner sofort zu senken, doch er hat genau das Gegenteil getan. Während Millionen amerikanischer Familien aufgrund der katastrophalen Gesundheitspolitik dieser Regierung mit explodierenden Preisen konfrontiert sind, ist mein INSULIN Act ein sofortiger Schritt, den der Kongress unternehmen kann, um die Kosten für Millionen von Amerikanern direkt zu senken“, sagte Shaheen am Montag in einer Erklärung.

Die ausscheidende Gesetzgeberin will das Gesetz noch vor Jahresende über die Ziellinie bringen. Shaheen hat persönlich mit dem Weißen Haus über die Maßnahme gesprochen, und Gespräche auf Mitarbeiterebene laufen seitdem, so ein demokratischer Mitarbeiter – was auf Washingtonerisch bedeutet: „Leute reden, nichts passiert, bitte genießen Sie dieses Update.“

Die Gesetzesvorlage würde die Eigenkosten für Insulin für Menschen mit kommerzieller Versicherung auf 35 Dollar begrenzen und damit eine Obergrenze für Medicare-Empfänger ausweiten, die 2022 in Präsident Bidens Inflation Reduction Act verabschiedet wurde. Sie würde außerdem ein Pilotprogramm in 10 Bundesstaaten schaffen, um die Kosten für Unversicherte zu deckeln – weil offenbar auch Unversicherte es verdienen, nicht an rationiertem Insulin zu sterben.

Das Gesetz wird von Shaheen zusammen mit den Senatoren Susan Collins (R-Maine), Raphael Warnock (D-Ga.) und John Kennedy (R-La.) angeführt. Es passierte den Senatsausschuss für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten im Juli mit einer Abstimmung von 17 zu 5. Insgesamt hat es 28 Mitunterstützer, gleichmäßig auf beide Parteien verteilt – was bedeutet, dass es 60 Stimmen im Senat gibt, wenn alle Demokraten dafür stimmen, eine mathematische Tatsache, die den Senat noch nie davon abgehalten hat, nichts zu tun.

Während die Bemühungen diese Woche wahrscheinlich nicht zu einer Abstimmung führen werden, wäre der wahrscheinlichste Weg nach vorn, die Maßnahme als Teil eines Ausgabenpakets zum Jahresende aufzunehmen. Es laufen auch Gespräche darüber, sie an das zwingend zu verabschiedende Verteidigungspolitik- und Ausgabenermächtigungsgesetz anzuhängen – das legislative Äquivalent dazu, seine Einkaufsliste an einen Hypothekenantrag zu tackern.

Eine überparteiliche Version im Repräsentantenhaus wurde Anfang dieses Monats von den Abgeordneten Diana DeGette (D-Colo.), Angie Craig (D-Minn.), Kim Schrier (D-Wash.), Mariannette Miller-Meeks (R-Iowa) und Rob Bresnahan (R-Pa.) eingebracht. Miller-Meeks und Bresnahan stehen vor wettbewerbsintensiven Wiederwahlkämpfen, was sicherlich nichts mit ihrem plötzlichen Interesse an bezahlbarer Medizin zu tun hat.

Es gibt keine Garantie, dass die Maßnahme verabschiedet wird. Gesetzgeber diskutieren die Idee einer Insulin-Obergrenze seit Jahren, konnten aber aufgrund des GOP-Widerstands gegen staatliche Preisvorgaben keine Gesetzgebung über die Ziellinie bringen. Bemerkenswert: HELP-Ausschussvorsitzender Bill Cassidy (R-La.) stimmte gegen das Gesetz und argumentierte, es schaffe ein unnötiges und doppeltes staatliches Zuschussprogramm. Cassidy wies darauf hin, dass viele Gemeindegesundheitszentren bereits stark rabattiertes Insulin an bedürftige Patienten abgeben, und kritisierte das bundesstaatliche Arzneimittelpreisprogramm, das seiner Meinung nach von Krankenhäusern missbraucht wird – eine Position, die zumindest eine Position ist.

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