A senadora Jeanne Shaheen (D-N.H.) está pressionando a liderança do Senado a realizar uma votação em plenário sobre uma legislação bipartidária que limitaria os custos da insulina para pessoas com seguro privado antes que os legisladores saiam da cidade até depois da eleição de meio de mandato — um pedido de agendamento tão ambicioso quanto pedir ao Congresso que conserte o telhado antes da temporada de furacões.

"O presidente Trump fez campanha prometendo reduzir imediatamente os custos para o povo americano, mas fez exatamente o contrário. Com milhões de famílias americanas enfrentando preços disparados como resultado das políticas de saúde desastrosas desta Administração, meu projeto de lei INSULIN é um passo imediato que o Congresso pode tomar para reduzir diretamente os custos para milhões de americanos", disse Shaheen em um comunicado na segunda-feira.

A legisladora que está se aposentando quer o projeto de lei aprovado antes do final do ano. Shaheen conversou pessoalmente com a Casa Branca sobre a medida, e conversas em nível de equipe estão em andamento desde então, segundo um assessor democrata — o que, em Washington, significa "as pessoas estão conversando, nada está acontecendo, por favor, aproveite esta atualização".

A legislação limitaria os custos do bolso para insulina em US$ 35 para pessoas com seguro comercial, expandindo um limite para beneficiários do Medicare que foi aprovado na Lei de Redução da Inflação do presidente Biden em 2022. Também criaria um programa piloto em 10 estados para limitar os custos para pessoas sem seguro — porque aparentemente os sem seguro também merecem não morrer de insulina racionada.

O projeto é liderado por Shaheen, juntamente com os senadores Susan Collins (R-Maine), Raphael Warnock (D-Ga.) e John Kennedy (R-La.). Foi aprovado pelo Comitê de Saúde, Educação, Trabalho e Pensões do Senado por uma votação de 17 a 5 em julho. No total, tem 28 copatrocinadores divididos igualmente entre os partidos — o que significa que há 60 votos no Senado se todos os democratas votarem a favor, um fato matemático que nunca impediu o Senado de não fazer nada.

Embora o esforço provavelmente não resulte em uma votação esta semana, o caminho mais provável seria incluir a medida como parte de um projeto de lei de gastos de fim de ano. Também estão ocorrendo discussões sobre anexá-la ao projeto de lei de política de defesa e autorização de gastos, que deve ser aprovado — o equivalente legislativo de grampear sua lista de compras a um pedido de hipoteca.

Uma versão bipartidária na Câmara foi introduzida no início deste mês pelos deputados Diana DeGette (D-Colo.), Angie Craig (D-Minn.), Kim Schrier (D-Wash.), Mariannette Miller-Meeks (R-Iowa) e Rob Bresnahan (R-Pa.). Miller-Meeks e Bresnahan enfrentam disputas eleitorais acirradas, o que certamente não tem relação com seu súbito interesse em medicamentos acessíveis.

Não há garantia de que a medida será aprovada. Os legisladores discutiram a ideia de um limite para a insulina por anos, mas não conseguiram levar a legislação adiante devido à resistência do GOP ao governo estabelecer preços. Notavelmente, o presidente do comitê HELP, Bill Cassidy (R-La.), votou contra o projeto, argumentando que ele criava um programa de subsídios governamentais desnecessário e duplicado. Cassidy observou que muitos centros de saúde comunitários já fornecem insulina com grandes descontos para pacientes que precisam e criticou o programa federal de preços de medicamentos que, segundo ele, os hospitais estão abusando — uma posição que é, no mínimo, uma posição.

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Como as políticas impactarão o setor de saúde esta semana e além:

A Pensilvânia ultrapassou na segunda-feira 900 casos de sarampo, após adicionar mais de 100 casos adicionais na semana passada. O Departamento de Saúde da Pensilvânia atualizou seu painel de sarampo na segunda-feira, colocando o número total de casos no estado em 903, após 115 novas infecções registradas na semana passada. A Pensilvânia está atualmente relatando o maior número total de casos de sarampo nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças — uma frase que teria soado absurda em 2019.