Die NASA hat ihre erste Crew für eine Mission mit der Nummer 13 seit Apollo 13 vor 56 Jahren auf dem Weg zum Mond „ein Problem hatte“ zugeteilt. Jessica Watkins und Luke Delaney von der NASA, Joshua Kutryk von der Canadian Space Agency und der Roskosmos-Kosmonaut Sergey Teteryatnikov werden Mitte September als Crew-13 an Bord eines SpaceX-Dragon-Raumschiffs zur Internationalen Raumstation starten. Die vier werden als Mitglieder der Expeditionen 75 und 76 der Station dienen, bevor sie etwa fünf Monate später zur Erde zurückkehren. „Dieser Flug ist die 13. Crew-Rotation mit SpaceX“, hieß es in der Ankündigung der NASA. „Die Crew wird wissenschaftliche Untersuchungen und Technologiedemonstrationen durchführen, um die Menschen auf zukünftige Erkundungsmissionen zum Mond und zum Mars vorzubereiten und den Menschen auf der Erde zu nutzen.“

Anstatt der Triskaidekaphobie (der Angst oder Vermeidung von 13) nachzugeben, umarmt die Crew sie – oder zumindest ihre Verbindung zum letzten US-Start mit einer ähnlichen Nummer. Der Crew-13-Missionspatch enthält visuelle Anspielungen auf das Abzeichen, das die Apollo-13-Astronauten Jim Lovell, Fred Haise und Jack Swigert im April 1970 trugen. „Der NASA SpaceX Crew-13-Patch blickt sehnsüchtig in die Zukunft der Weltraumforschung, während er das Vermächtnis derer ehrt, die vor uns kamen“, heißt es in der offiziellen Beschreibung des Emblems. Im Zentrum des Crew-13-Patches befindet sich ein goldener Drache, der sowohl eine Anspielung auf den Namen der SpaceX-Kapsel als auch auf die goldenen Pferde auf dem Apollo-13-Abzeichen ist. (Lovell und seine Crewmitglieder arbeiteten mit dem NASA-Vertragskünstler Norman Tiller und dem Wandmaler und Bildhauer Lumen Winter, der das Reiterdesign vorschlug, zusammen, um ihr Flugabzeichen zu erstellen.) Der Schwanz des Drachen auf dem Crew-13-Patch wickelt sich in einer Weise um die Erde, die an die blaue Kondensstreif erinnert, die auf dem Apollo-13-Abzeichen die Erde mit den Pferden verbindet. In dem Kunstwerk von 1970 war es eine Anspielung auf den römischen und griechischen Gott Apollo; heute ist es eine „Brücke zwischen Erde, Internationaler Raumstation, Mond und Mars“, so die Bildunterschrift der NASA. Die Verwendung römischer Ziffern für „XIII“ (13) und das Fehlen von Crew-Namen auf dem Crew-13-Patch ahmen ebenfalls Elemente des Designs von vor fast sechs Jahrzehnten nach, wobei die goldenen Sterne symbolisch für die Familien der Crew-13 stehen, und die gesamte Kapselform (im Gegensatz zu einem Kreis) verweist auf die „Möglichkeiten, die aus der menschlichen Zusammenarbeit für ein gemeinsames Ziel entstehen“, so die Raumfahrtbehörde.

Vor Crew-13 neigten NASA-Manager dem Aberglauben zu und entwickelten eine weniger intuitive, aber datengetriebenere Bezeichnung, die nach der neunten Space-Shuttle-Mission in Kraft trat. So wurde aus dem, was STS-13 gewesen wäre, STS-41-C, wobei die 4 für das Steuerjahr (1984), die 1 für den Startplatz (Kennedy Space Center in Florida) und C für die Startreihenfolge stand (C war der dritte geplante Flug des Jahres). „Ich erwähnte, dass es 41-C war, das ursprünglich STS-13 war, und mein Freund Jim Beggs, der Administrator der NASA, hatte Triskaidekaphobie, und er sagte: ‚Es wird kein [weiteres] Apollo 13 oder ein Shuttle 13 geben, also überlegt euch ein neues Nummerierungssystem.‘ Also haben wir dieses komplexe System zur Nummerierung der Shuttles in dieser Zeit entwickelt“, sagte Bob Crippen, Kommandant von STS-41C, in einem NASA-Mündlichen-Geschichte-Interview. Die NASA kehrte später nach dem Verlust der Space-Shuttle-Challenger und der STS-51L-Crew im Januar 1986 zu einer einfachen numerischen Bezeichnung zurück. So gab es eine STS-113, die 2002 an Bord der Space-Shuttle-Endeavour startete, allerdings nicht ohne aufgrund medizinischer Probleme späte Crew-Änderungen vornehmen zu müssen. Das letzte Mal, dass die NASA vor derselben Entscheidung stand, war bei Apollo 13. „Wir haben viel darüber gescherzt, Nummer 113 zu sein“, sagte Kommandant Ken Bowersox damals der Presse. Er fügte hinzu, dass der Missionspatch aus Sicherheitsgründen römische Ziffern (CXIII) verwendete. An Bord der Internationalen Raumstation begann die 13. bemannte Expedition am 1. April 2006, zehn Tage vor dem 36. Jahrestag des Apollo-13-Starts.

Das russische Raumfahrtprogramm startete sechs bemannte Missionen mit der Nummer 13. Mindestens eine davon