Mitte des 20. Jahrhunderts entdeckten Astronomen Galaxien, die aussahen, als hätte sie ein kosmisches Kleinkind zusammengebaut – klumpig, voller Flecken und mit einer explosiven Rate neugeborener Sterne. Diese sogenannten „klumpigen Galaxien“ waren offenbar im frühen Universum der letzte Schrei, sind aber seitdem aus der Mode gekommen. Warum sie verschwanden, bleibt ein Rätsel, denn das Weltall ist großartig darin, Geheimnisse zu bewahren.

Betreten Sie das Euclid-Weltraumteleskop, eine ESA-Mission mit den Fingerabdrücken der NASA. Euclid hat begonnen, Millionen von Galaxien zu fotografieren – weit mehr, als irgendein Team professioneller Wissenschaftler jemals katalogisieren könnte, ohne den Verstand zu verlieren. Diese hochauflösenden Ansichten klumpiger Galaxien versprechen, die Struktur innerhalb und zwischen den Klumpen zu enthüllen, aber jemand muss sie sich tatsächlich ansehen.

Dieser Jemand sind Sie. Wissenschaftler bauen einen maschinellen Lern-„digitalen Assistenten“, um die Datenflut zu bewältigen, aber er ist nur teilweise trainiert, dank eines früheren Projekts namens Galaxy Zoo: Clump Scout. Jetzt, als Freiwilliger für Galaxy Zoo: Clump Scout II, helfen Sie dabei, diesem Algorithmus beizubringen, entfernte Sterne oder Kamerafehler nicht mehr mit echten kosmischen Klumpen zu verwechseln. Ihre Aufgabe: Bewegen Sie sanft Quadrate, löschen Sie die falschen oder fügen Sie neue hinzu. Es ist wie ein sehr langsames, sehr wichtiges Spiel „Whack-a-Mole“ mit dem Universum.

Alles, was Sie brauchen, ist ein Laptop oder Smartphone – kein Astrophysik-Abschluss erforderlich. Im Gegenzug helfen Sie, das Rätsel zu lösen, wie riesige Sternentstehungsgebiete entstanden, warum sie im Laufe der kosmischen Zeit verschwanden und wie Sternentstehung in Galaxien tatsächlich funktioniert. Klicken Sie auf den Link, um ein Klumpenscout zu werden. Das Universum wartet, und es wird nicht jünger.