Es ist fast ein Jahr her, seit ich zuletzt einen MSI-Gaming-Handheld getestet habe. Vor Kurzem habe ich ein paar Wochen mit dem neuen MSI Claw 8 EX AI+ verbracht, und es ist kaum zu glauben, dass dieses Gerät zur selben Serie gehört. So viel hat sich geändert.

Damals war es, als würde das Unternehmen versuchen, im Handheld-Markt Fuß zu fassen; die vorherige Generation zeigte vielversprechende Ansätze, war aber noch nicht ausgereift. Dieses neue Modell ist eine Verfeinerung. MSI hat den Claw 8 überarbeitet und bietet nun bessere Ergonomie, stärkere Kühlung und einen neuen Intel Arc G-Series Prozessor.

Laut MSI ließ sich das Designteam bei der Entwicklung des Claw 8 EX AI+ vom Xbox Series X-Controller inspirieren, und das sieht man auch. Der Handheld verfügt über ausgestellte Griffe ähnlich wie beim Controller sowie eine lasergravierte Textur für einen rutschfesten Halt. Die Tasten sind gleichmäßig verteilt für maximalen Komfort.

Ich muss MSI für die Gewichtsbalance des Handhelds loben. Trotz seiner stattlichen Größe fühlt er sich nicht schwer oder unhandlich an. Das Gewicht ist gleichmäßig über das Gehäuse verteilt, perfekt für längere Gaming-Sessions. Es gibt auch mehrere kleinere Verbesserungen. MSI gibt an, dass die Steuerkreuze jetzt eine „Metalldome“-Technologie haben, um die Eingabegenauigkeit zu verbessern.

Bestimmte Aspekte des Claw 8 EX blieben gegenüber der Vorgängergeneration unverändert. Die Analogsticks und Trigger verwenden immer noch Hall-Effekt-Sensoren, was langfristige Genauigkeit und Reaktionsfähigkeit gewährleistet. Auch das Display blieb unverändert. MSI behielt das gleiche acht Zoll große Full-HD-IPS-Panel mit 120 Hz Bildwiederholrate bei. Es ist ein gut aussehender Bildschirm mit lebendigen Farben und hohem Kontrast.

Der MSI Claw 8 EX läuft mit Windows 11, und ich habe gemischte Gefühle dabei. Windows ist nicht das Beste für Handheld-Gaming, gelinde gesagt. Man stößt oft auf Leistungseinbrüche und Software-Spielereien. Um ehrlich zu sein, habe ich das erlebt. Ein wiederkehrendes Problem betraf die Quick-Menü-Taste. Wenn man sie drückt, öffnen sich die Systemeinstellungen des Geräts. Immer wenn ich das Menü öffnete, sprang der Cursor automatisch von den Systemeinstellungen zu den MSI Quick Settings. Zugegeben, ich weiß nicht, ob das beabsichtigt oder ein Bug war, aber dass der Cursor jedes Mal nach links zuckte, wenn ich die Taste drückte, wurde schnell nervig.

Ein weiteres Problem betraf den MSI App Player. Damit kann man Android-Spiele direkt aus dem Google Play Store herunterladen. Klingt großartig, aber leider funktionierte es nicht. Jeder Versuch endete mit einer Fehlermeldung: „App Player wird initialisiert. Bitte versuchen Sie es später erneut.“ Nach einer Weile gab ich auf und lud die Google Play Games Beta herunter. Über die Beta-Software konnte ich Android-Spiele problemlos installieren. Arknights war eines dieser Spiele und lief einwandfrei.

Die Navigation durch die Windows-basierte Oberfläche erfordert etwas Eingewöhnung. Ihre vielen Systemebenen können überladen und schwer zu navigieren wirken. Einer der Gründe, warum ich SteamOS-basierte Handhelds so mag, ist, dass das Betriebssystem stromlinienförmiger ist. Das heißt nicht, dass MSIs Gerät super schwer zu bedienen ist, aber es hat eine Lernkurve.

Trotz meiner Kritik bietet Windows 11 auch einzigartige Vorteile. Es ermöglicht dem Claw 8 EX, als Mini-PC zu fungieren. Das Gerät hat genug Leistung für robustes Multitasking. Außerdem bietet es Zugang zu anderen Gaming-Diensten, die über SteamOS nicht verfügbar sind. Ihr könnt eure Ubisoft Connect-, Xbox-, Epic- und Battle.net-Konten mit diesem Gerät verbinden und jederzeit zwischen ihnen wechseln.

Wenn ihr nicht durch Windows navigieren wollt, hat der Handheld einen speziellen Xbox-Modus, der Win 11 durch eine stromlinienförmigere Benutzeroberfläche ersetzt. Ich mochte diese alternative Oberfläche mehr, weil sie die Anzahl der Ebenen reduziert, durch die man sich wühlen muss, obwohl es immer noch einige gibt.

Der Star der Show beim Claw 8 EX ist der Intel Arc G3 Extreme Prozessor. Dieser Chip ist Teil von Intels kürzlich eingeführter Arc G-Serie, einer neuen Hardware-Familie, die die Panther-Lake-Architektur nimmt und für Handheld-Gaming optimiert. In diesem Bereich verdient MSIs Gerät Bestnoten. Die Leistung ist großartig. Unten ist eine Liste einiger Spiele und meiner Erfahrungen damit.