Cela fait presque un an que je n'ai pas testé un ordinateur de poche MSI. Récemment, j'ai passé quelques semaines à essayer le nouveau MSI Claw 8 EX AI+, et il est difficile de croire que cet appareil fait partie de la même série. Tant de choses ont changé.

À l'époque, c'était comme si l'entreprise cherchait ses marques sur le marché des ordinateurs de poche ; la génération précédente était prometteuse mais encore un peu brute. Ce nouveau modèle est une amélioration. MSI a retravaillé le Claw 8, qui arbore désormais une meilleure ergonomie, un refroidissement plus puissant et un nouveau processeur Intel Arc G-Series.

Selon MSI, l'équipe de design s'est inspirée de la manette Xbox Series X pour développer le Claw 8 EX AI+, et cela se voit. L'ordinateur de poche présente des poignées évasées similaires à celles de la manette, ainsi qu'une texture gravée au laser pour une prise antidérapante. Les boutons sont espacés uniformément pour un confort maximal.

Je dois féliciter MSI pour l'équilibre du poids de l'appareil. Malgré sa taille imposante, il ne semble pas lourd ou maladroit à tenir. Le poids est réparti uniformément sur son châssis, parfait pour de longues sessions de jeu. Il y a aussi plusieurs petites améliorations. MSI indique que les croix directionnelles ont désormais un « dôme métallique » pour améliorer la précision des entrées.

Certains aspects du Claw 8 EX sont restés inchangés par rapport à la génération précédente. Les sticks analogiques et les gâchettes utilisent toujours des capteurs à effet Hall, garantissant une précision et une réactivité à long terme. L'écran reste également inchangé. MSI a conservé le même panneau IPS Full HD de huit pouces avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz. C'est un écran agréable à regarder, avec des couleurs vives et un contraste élevé.

Le MSI Claw 8 EX fonctionne sous Windows 11, et j'ai des sentiments mitigés à ce sujet. Windows n'est pas le meilleur pour le jeu sur ordinateur de poche, c'est le moins qu'on puisse dire. On rencontre souvent des problèmes de performance et des bizarreries logicielles. Pour être honnête, j'en ai fait l'expérience. Un problème récurrent concernait le bouton du menu rapide. En appuyant dessus, on lance les paramètres système de l'appareil. Chaque fois que j'ouvrais le menu, le curseur sautait automatiquement des paramètres système aux paramètres rapides de MSI. J'avoue que je ne sais pas si c'était intentionnel ou un bug, mais avoir le curseur qui saute à gauche chaque fois que j'appuyais sur le bouton, ça devenait vite lassant.

Un autre problème concernait le MSI App Player. Cela permet de télécharger des jeux Android directement depuis le Google Play Store. Ça a l'air génial, mais malheureusement ça n'a pas fonctionné. Chaque tentative aboutissait à un message d'erreur : « Initialisation de l'App Player. Veuillez réessayer plus tard. » Au bout d'un moment, j'ai abandonné et téléchargé la version bêta de Google Play Games. Grâce à ce logiciel bêta, j'ai pu installer des jeux Android sans problème. Arknights était l'un de ces jeux et il fonctionnait parfaitement.

Naviguer dans l'interface basée sur Windows demande un certain temps d'adaptation. Ses nombreuses couches système peuvent sembler encombrées et difficiles à parcourir. L'une des raisons pour lesquelles j'aime autant les ordinateurs de poche basés sur SteamOS est que le système d'exploitation est plus rationalisé. Cela ne signifie pas que l'appareil de MSI est super difficile à utiliser, mais il y a une courbe d'apprentissage.

Malgré mes critiques, Windows 11 offre des avantages uniques. Il permet au Claw 8 EX de faire office de mini-PC. L'appareil a suffisamment de puissance pour gérer un multitâche robuste. De plus, il donne accès à d'autres services de jeu indisponibles via SteamOS. Vous pouvez connecter vos comptes Ubisoft Connect, Xbox, Epic et Battle.net à cet appareil et basculer entre eux à tout moment.

Si vous ne voulez pas naviguer dans Windows, l'ordinateur de poche dispose d'un mode Xbox spécial qui remplace Windows 11 par une interface utilisateur plus rationalisée. J'ai préféré cette interface alternative car elle réduit le nombre de couches à traverser, même s'il y en a encore plusieurs.

La vedette du Claw 8 EX est le processeur Intel Arc G3 Extreme. Cette puce fait partie de la toute nouvelle série Intel Arc G, une nouvelle famille de matériel qui prend l'architecture Panther Lake et l'optimise pour le jeu sur ordinateur de poche. Dans ce domaine, l'appareil de MSI mérite les meilleures notes. Les performances sont impressionnantes. Voici une liste de certains jeux et mon expérience avec eux.