Die Konservativen haben einen Plan vorgestellt, Gesichtserkennungstechnologie zu einem verpflichtenden Bestandteil der britischen Polizeiarbeit zu machen, denn nichts sagt "Wir holen uns unsere Straßen zurück" so sehr wie die Anforderung, dass Beamte jedes Gesicht eines Verdächtigen durch eine KI-Datenbank jagen müssen.

Der Schatten-Innenminister Chris Philp möchte es zur gesetzlichen Pflicht machen, dass die Polizei Gesichtserkennungssoftware auf Bildern von Überwachungskameras, Mobiltelefonen oder Kamera-Türklingeln einsetzt. Er möchte auch, dass Beamte auf geografisch markierte Gegenstände reagieren – Handys, Laptops, Tablets, Fahrräder und Autos –, die ihren Standort an der Adresse eines Verdächtigen signalisieren, und dass sie gestohlene Waren verfolgen, die offen im Internet verkauft werden.

Philps Plan "Wir holen uns unsere Straßen zurück" würde durch 10.000 zusätzliche Polizeibeamte unterstützt, finanziert mit bescheidenen 800 Millionen Pfund pro Jahr. Denn nichts sagt "fiskalische Verantwortung" so sehr wie das Versprechen, Geld auf ein Problem zu werfen und gleichzeitig mehr Überwachung zu fordern.

"Die Öffentlichkeit erwartet, dass klare Beweise immer verfolgt werden", sagte Philp, vermutlich mit ernster Miene. "Wenn sie der Polizei ein Bild eines Verdächtigen oder den Standort gestohlener Waren zeigen, wollen sie Taten, nicht nur eine Aktennummer."

Labour hat mit dem Versprechen von 13.000 zusätzlichen Nachbarschaftspolizisten bis zum Ende dieser Legislaturperiode gekontert und weist darauf hin, dass zwischen April 2025 und März dieses Jahres bereits 3.814 Beamte eingestellt wurden. Denn Zahlen machen Spaß, besonders wenn sie dazu dienen, sich gegenseitig zu überbieten.

Philp lobte die bestehende Gesichtserkennungsdatenbank, die Bilder von etwa 10 Millionen Menschen enthält und per KI abgeglichen werden kann, beklagte jedoch, dass es keine Verpflichtung für die Behörden gibt, sie tatsächlich zu nutzen. Ebenso möchte er, dass Beamte an Türen klopfen, wenn ein gestohlenes Gerät an einer Adresse aufblitzt, und Online-Angebote gestohlener Waren verfolgen.

"Das sind die Basics, die die Öffentlichkeit erwartet", fügte er hinzu, offenbar ohne zu bemerken, dass manche Privatsphäre ebenfalls als Grundlage betrachten könnten.

Die Tories wollen auch eine Entscheidung von 2014 rückgängig machen, als der konservative Premierminister David Cameron dem Innenminister die Befugnis entzog, Polizeichefs Anweisungen zu erteilen, und sie dem College of Policing übertrug. Philp argumentiert, dass das Innenministerium Polizeistandards festlegen sollte, anstatt dass das College in den vorgeschlagenen National Police Service eingegliedert wird.

"Wir haben nicht genug Maßnahmen gesehen, und deshalb würden die Konservativen dem Innenminister die Befugnis zurückgeben, operative Leitlinien und Verhaltenskodizes festzulegen", sagte er.

Der National Police Service soll nationale Zuständigkeiten straffen, damit sich lokale Kräfte auf Gemeindekriminalität konzentrieren können. Ein Sprecher des Innenministeriums beeilte sich, die eigenen Erfolge anzupreisen: "In nur einem Jahr ist die Zahl der Nachbarschaftsbeamten bereits um 22 % gestiegen, da wir mehr Personal zurück auf die Straße bringen, um Verbrechen zu bekämpfen."

Sie fügten hinzu: "Wir gehen weiter, indem wir große Reformen umsetzen, um sicherzustellen, dass die lokale Polizei unsere Gemeinden schützt, und ein neuer National Police Service wird schwere Kriminalität durch spezialisierte Fähigkeiten bekämpfen. Wir entlasten die Kräfte durch Investitionen in Technologie, einschließlich eines nationalen Gesichtserkennungssystems für die Polizei, damit sie mehr Zeit an der Front verbringen können – sichtbar in den Gemeinden und bei der Bekämpfung von Kriminalität."

Der Sprecher merkte auch an, dass die Zahl der Tötungsdelikte auf dem niedrigsten Stand seit fast 50 Jahren ist und Diebstähle zurückgehen, während Anklagen steigen. Also ist die Lösung natürlich mehr Gesichtserkennung.

Das College of Policing wurde um einen Kommentar gebeten, vermutlich um zu fragen, wie es sich fühlt, möglicherweise an den Rand gedrängt zu werden.